Vaksin, yang dikembangkan dalam kemitraan dengan National Institutes of Health, memiliki efek samping yang relatif kecil termasuk rasa sakit di sekitar tempat suntikan dan pembengkakan.

Perusahaan biotek telah bekerja dengan pemerintah AS untuk mempersiapkan distribusi 5,9 juta suntikan pada awal pekan ini.

Setelah dicairkan, vaksin Moderna dapat disimpan pada suhu lemari es biasa. Ini diberikan dalam dua suntikan 28 hari terpisah.

Di antara kedua vaksin tersebut, Amerika Serikat mengharapkan 40 juta dosis sebelum akhir tahun, cukup untuk akhirnya memvaksinasi 20 juta orang, karena keduanya membutuhkan dua suntikan.

“Hari-hari yang lebih cerah terbentang di depan,” jawab Presiden terpilih AS Joe Biden, yang berencana untuk divaksinasi pada hari Senin.

Presiden AS Donald Trump di Twitter memuji otorisasi tersebut. “Selamat, vaksin Moderna sekarang tersedia!” tulisnya. Vaksin harus diangkut ke rumah sakit dan pusat-pusat lain sebelum suntikan dimulai.

Moderna mengatakan akan mengirimkan sekitar 20 juta dosis kepada pemerintah AS tahun ini dan diperkirakan akan memiliki antara 100 juta dan 125 juta secara global pada kuartal pertama tahun depan, dengan 85-100 juta di antaranya untuk Amerika Serikat.

Moderna memiliki kesepakatan dengan pemerintah AS untuk menyediakan total 200 juta dosis pada akhir Juni 2021. Vaksin lain masih dalam pengujian, termasuk suntikan satu suntikan dari Johnson & Johnson, dan kursus dua suntikan dari AstraZeneca dan Universitas Oxford.

Rawat inap dan kematian AS telah melonjak, didorong oleh pertemuan liburan Thanksgiving bulan lalu. Pihak berwenang telah memperbarui pembatasan dan penutupan di seluruh negeri.

Pejabat kesehatan masyarakat telah memperingatkan infeksi dari perayaan Natal dan Tahun Baru dapat memperburuk krisis yang sudah mengancam untuk membanjiri sistem perawatan kesehatan nasional.

Bahkan dengan dua vaksin yang sangat efektif, praktik-praktik seperti jarak sosial dan penutup wajah akan diperlukan selama berbulan-bulan sebelum cukup banyak orang diinokulasi untuk mengekang penularan virus dan akhirnya mengakhiri pandemi.

Pejabat kesehatan masyarakat telah memperingatkan perayaan Natal dan Tahun Baru, khawatir lonjakan virus lain dapat mengikuti yang saat ini yang sudah mengancam untuk membanjiri sistem perawatan kesehatan nasional.

Bahkan dengan dua vaksin yang sangat efektif, praktik-praktik seperti jarak sosial dan penutup wajah akan diperlukan selama berbulan-bulan sebelum cukup banyak orang diinokulasi untuk mengekang penularan virus dan akhirnya mengakhiri pandemi.

“Dengan pendanaan federal yang kuat untuk peluncuran dan pendidikan vaksin yang cepat, dan dengan mengikuti panduan para ahli kesehatan masyarakat untuk terus mengenakan masker dan menjaga jarak, kita dapat membawa akhir pandemi ini lebih dekat,” kata Barbara Alexander, kepala Masyarakat Penyakit Menular Amerika, dalam sebuah pernyataan.

Perserikatan Bangsa-Bangsa, Amerika Serikat (AFP) – Dewan Keamanan PBB pada Jumat (18 Desember) memperpanjang misi penjaga perdamaiannya di Republik Demokratik Kongo selama satu tahun, sambil memulai rencana penarikan bertahap dari negara itu.

Sebuah resolusi Prancis mengenai misi tersebut, yang dikenal sebagai Monusco, diadopsi oleh 14 dari 15 anggota Dewan Keamanan, dengan Rusia abstain.

Ini akan “diperpanjang hingga 20 Desember 2021, mandat Monusco di DRC”, menyediakan pengerahan maksimum 16.300 tentara dan polisi.

Teks tersebut meminta sekretariat PBB “untuk mempertimbangkan pengurangan lebih lanjut dari tingkat penyebaran militer dan area operasi Monusco berdasarkan evolusi positif dari situasi di lapangan, khususnya di wilayah di mana ancaman yang ditimbulkan oleh kelompok-kelompok bersenjata tidak lagi signifikan”.

Dewan Keamanan juga mendukung rencana bersama PBB-DRC yang dipresentasikan pada bulan Oktober mengenai penarikan Monusco yang progresif dan bertahap yang bertujuan menyerahkan tanggung jawab kepada pasukan Kongo.

Itu berarti “penarikan yang direncanakan dari Kasai pada tahun 2021 dan secara progresif dari Tanganyika pada tahun 2022, serta konsolidasi bertahap jejak Monusco di tiga provinsi di mana konflik aktif berlanjut”. Tiga provinsi tersebut adalah Kivu Utara dan Selatan, di timur negara itu, dan Ituri di timur laut.

Dewan Keamanan juga meminta sekretaris jenderal PBB untuk mempresentasikan rencana pada September 2021 untuk penarikan bertahap Monusco. Resolusi Dewan Keamanan tidak menetapkan batas waktu untuk penarikan, tetapi mengatakan akan memakan waktu minimal tiga tahun.

Misi PBB telah hadir di DRC selama 20 tahun dan memiliki anggaran tahunan sekitar US $ 1 miliar (S $ 1,3 miliar).

Menurut PBB, 25,6 juta warga Kongo membutuhkan bantuan kemanusiaan.

LONDON (Reuters) – Perdana Menteri Inggris Boris Johnson mengadakan panggilan konferensi dengan para menteri seniornya pada Sabtu (19 Desember) untuk membahas kekhawatiran atas jenis baru virus Covid-19 yang meningkat di seluruh bagian Inggris, kata juru bicaranya.

BBC melaporkan bahwa London dan Inggris tenggara akan ditempatkan di tingkat pembatasan baru yang lebih tinggi dan pemerintah akan mengurangi rencana pelonggaran aturan selama Natal, tetapi tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Johnson akan mengadakan konferensi pers sekitar pukul 16.00 GMT (12:00 waktu Singapura pada hari Minggu) di mana ia akan membahas apa rencananya sehubungan dengan peningkatan infeksi di London dan Inggris tenggara terkait dengan varian virus baru yang lebih menular.

Kepala Petugas Medis Inggris Chris Whitty mengatakan bahwa sementara tidak ada bukti saat ini varian virus corona baru menyebabkan tingkat kematian yang lebih tinggi atau vaksin yang terkena dampak, pekerjaan mendesak sedang dilakukan untuk mengkonfirmasi hal ini.

“Kami telah memperingatkan Organisasi Kesehatan Dunia dan terus menganalisis data yang tersedia untuk meningkatkan pemahaman kami,” kata Dr Whitty dalam sebuah pernyataan.

Inggris melaporkan 28.507 kasus Covid-19 baru pada hari Jumat dan 489 kematian, dengan angka reproduksi “R” diperkirakan antara 1,1 dan 1,2, yang berarti jumlah kasus meningkat pesat.

Johnson mengatakan pada hari Jumat bahwa dia berharap Inggris tidak perlu melakukan penguncian ketiga setelah Natal dan sejauh ini menolak seruan untuk mengubah rencana untuk melonggarkan pembatasan selama lima hari selama periode perayaan, memungkinkan tiga rumah tangga terpisah untuk bertemu di dalam ruangan.

Sebagian besar negara, termasuk London, saat ini berada dalam sistem pembatasan tiga tingkat tertinggi untuk mengekang penyebaran pandemi.

Surat kabar Daily Telegraph mengatakan para menteri sekarang dapat mengumumkan pembatasan perjalanan antara Inggris tenggara, termasuk ibukota, dan seluruh negeri.

BBC mengatakan daerah-daerah ini sekarang akan ditempatkan di “Tingkat 4” baru, dengan pengetatan aturan untuk Natal.

“Gagal bertindak tegas sekarang, akan berarti penderitaan lebih lanjut,” kata Dr Jeremy Farrar, direktur Wellcome Trust dan anggota Kelompok Penasihat Ilmiah untuk Keadaan Darurat (Sage), di Twitter.

“Kita harus terus bertanya pada diri sendiri ‘apakah kita melakukan cukup, apakah kita bertindak cukup cepat’.”

Partai Buruh oposisi mengatakan sistem tiering telah gagal mengekang penyebaran virus.

“Sudah jelas selama beberapa hari bahwa virus itu kembali tidak terkendali di beberapa bagian negara itu,” kata Jonathan Ashworth, juru bicara kesehatan Partai Buruh.

London (AFP) – Pengemudi truk Inggris yang melintasi Selat bulan depan akan menghadapi peraturan baru yang mungkin sulit ditelan: larangan sandwich ham dan keju, pemerintah Inggris telah memperingatkan.

Pemerintah memberi contoh pengisian sandwich populer dalam panduan untuk pengangkut yang dikeluarkan pada hari Jumat (18 Desember), memperingatkan bahwa membawa ke Uni Eropa (UE) makanan yang mengandung daging atau susu, bahkan untuk penggunaan pribadi, akan dilarang.

Aturan ini dimaksudkan untuk mencegah masuknya makanan yang bisa menyebarkan penyakit. Ini akan berlaku tidak hanya untuk pengemudi truk, tetapi untuk semua orang yang meninggalkan Inggris ke Uni Eropa.

Ini adalah salah satu aturan baru yang akan mulai berlaku ketika Inggris meninggalkan serikat pabean dan pasar tunggal UE pada 2300 GMT pada 31 Desember (tengah malam waktu Brussels, 7 pagi 1 Januari waktu Singapura), setelah masa transisi ketika aturan lama untuk impor dan ekspor masih berlaku.

Gagal mendeklarasikan makanan seperti sandwich ham dan keju dan menyerahkannya untuk dibuang dapat menyebabkan denda atau tuntutan pidana, menurut selebaran saran Uni Eropa.

Larangan makanan ringan semacam itu datang meskipun Uni Eropa mengizinkan impor untuk penggunaan pribadi hingga 20kg ikan segar atau lobster.

Ekstrak daging dan konsentrat daging juga diperbolehkan, yang berarti bahwa Bovril favorit Inggris lainnya, pasta ekstrak daging yang digunakan untuk membuat minuman, harus dapat diterima.

Pengemudi truk Inggris juga akan menghadapi rintangan yang lebih signifikan: kontrol perbatasan baru yang diperkirakan akan menyebabkan kemacetan parah di sekitar pelabuhan dan banyak birokrasi baru termasuk izin untuk memasuki daerah Kent, di mana pelabuhan feri Dover berada.

Inggris dan Uni Eropa masih belum berhasil mengamankan kesepakatan perdagangan pasca-Brexit dengan batu sandungan termasuk hak penangkapan ikan.

Pemerintah Inggris melakukan upaya bersama untuk membujuk pemerintahan Trump untuk mencabut atau melunakkan pembatasan perjalanan yang melarang sebagian besar orang di Inggris bepergian ke Amerika Serikat, kata sumber yang diberi pengarahan tentang masalah tersebut.

Pada 25 November, Reuters melaporkan Gedung Putih sedang mempertimbangkan untuk membatalkan larangan masuk bagi sebagian besar warga negara non-AS yang baru-baru ini berada di Brasil, Inggris, Irlandia dan 26 negara Eropa lainnya.

Sejak itu belum ada keputusan oleh Presiden Donald Trump, tetapi para pejabat Inggris telah mengadakan serangkaian pembicaraan tingkat tinggi dengan Gedung Putih dan pejabat Kabinet.

Gedung Putih menolak berkomentar pada hari Jumat (18 Desember).

Namun dalam sebuah email kepada Reuters, juru bicara Departemen Transportasi Inggris mengatakan “memulai kembali penerbangan transatlantik sangat penting bagi pemulihan ekonomi Inggris dan AS, industri penerbangan dan warga negara Inggris, yang sebagian besar tidak dapat memasuki AS. Para pejabat Inggris terus mengejar resolusi untuk masalah ini.”

Proposal untuk mencabut pembatasan perjalanan memenangkan dukungan dari anggota gugus tugas virus korona Gedung Putih, kesehatan masyarakat, dan lembaga federal lainnya, demikian yang dilaporkan Reuters pada November.

Pada bulan Oktober, Gubernur Florida Ron DeSantis mengatakan dia telah mendesak Trump untuk melonggarkan pembatasan perjalanan dari Eropa dan Brasil untuk membantu meningkatkan ekonomi pariwisata negara bagian yang sedang berjuang.

Salah satu rintangan untuk mencabut pembatasan adalah tingginya jumlah infeksi virus corona di Eropa. Amerika Serikat pekan lalu memperpanjang pembatasan perjalanan di Meksiko dan penyeberangan perbatasan darat Kanada hingga setidaknya 21 Januari.

Pembatasan AS yang melarang sebagian besar pengunjung dari Eropa telah diberlakukan sejak pertengahan Maret untuk mengatasi pandemi virus corona, melarang masuknya sebagian besar penduduk non-AS yang telah berada di negara-negara tersebut dalam 14 hari sebelumnya.

Hampir seluruh Eropa masih melarang sebagian besar pelancong AS berkunjung, sementara Inggris mengizinkan kunjungan Amerika tetapi membutuhkan karantina dua minggu pada saat kedatangan.

Airlines for America, sebuah kelompok yang mewakili American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines dan lainnya, mengatakan kepada Reuters bulan lalu bahwa pihaknya telah “mengadvokasi pemerintah federal untuk menetapkan standar nasional pada pengujian untuk mencabut pembatasan perjalanan.”

Inggris juga meningkatkan kemungkinan menggunakan pengujian untuk membuat gelembung penerbangan antara London dan New York atau melonggarkan pembatasan perjalanan bagi orang-orang yang telah divaksinasi.

Bulan lalu, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengeluarkan rekomendasi perjalanan dan pengujian baru untuk pelancong udara internasional yang merekomendasikan mereka “diuji dengan tes virus 1-3 hari sebelum penerbangan mereka untuk mengurangi penyebaran selama perjalanan.”

SINGAPURA – Dua pria ditangkap dan uang tunai dengan total lebih dari $ 296.000 dan perlengkapan terkait perjudian disita selama operasi, kata polisi pada hari Jumat (18 Desember).

Para pria, berusia 39 dan 51 tahun, diyakini telah bertindak sebagai agen utama dan agen untuk perjudian jarak jauh yang melanggar hukum.

Operasi penegakan hukum, yang dilakukan oleh Departemen Investigasi Kriminal (CID) pada 15 dan 16 Desember, menargetkan kegiatan perjudian jarak jauh sindikasi.

Polisi sedang menyelidiki kedua pria itu atas pelanggaran berdasarkan Undang-Undang Perjudian Jarak Jauh 2014.

Mereka yang dihukum karena perjudian menggunakan komunikasi jarak jauh dan layanan perjudian jarak jauh yang tidak disediakan oleh seseorang yang dibebaskan dapat didenda hingga $ 5.000 dan dipenjara hingga enam bulan, atau keduanya.

Individu yang dituduh memfasilitasi partisipasi dalam perjudian jarak jauh sesuai dengan pengaturan yang dibuat oleh prinsipal agen dapat dihukum dan didenda antara $ 20.000 dan $ 200.000 dan dipenjara hingga lima tahun.

Mereka yang membantu dalam menyediakan layanan perjudian jarak jauh yang melanggar hukum untuk individu dapat didenda antara $ 20.000 dan $ 200.000 dan dipenjara hingga lima tahun pada keyakinan.

Polisi menyarankan anggota masyarakat untuk menghindari segala bentuk perjudian ilegal.

“Mereka yang ditemukan terlibat dalam kegiatan terlarang akan ditangani dengan tegas sesuai dengan hukum,” kata polisi.

Manila (AFP) – Sedikitnya dua orang tewas dan ratusan orang terpaksa meninggalkan rumah mereka yang terendam banjir di Filipina ketika hujan lebat memicu banjir dan tanah longsor di kepulauan yang dilanda badai, kata para pejabat, Sabtu (19 Desember).

Gelombang besar menghantam sebuah desa pesisir di pulau Lapu-Lapu di provinsi tengah Cebu pada Jumat malam, memusnahkan puluhan rumah dan menyebabkan sekitar 290 orang kehilangan tempat tinggal, kata Walikota Junard Chan di Facebook.

Foto-foto yang diposting online oleh walikota menunjukkan tumpukan kayu dan bambu di dekat beberapa rumah yang masih berdiri setelah wilayah itu basah kuyup oleh hujan lebat.

Tim penyelamat mengambil mayat dua wanita tua yang tewas ketika tanah longsor melanda daerah kota Mahaplag sebelum fajar di provinsi terdekat Leyte, kata petugas polisi Racquel Hernandez.

Seorang anak laki-laki juga ditarik dari puing-puing rumahnya dan dirawat karena luka-lukanya, kata Hernandez kepada AFP.

Sekitar 1.500 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka di pulau selatan utama Mindanao ketika banjir melanda 13 desa, kata Dewan Manajemen dan Pengurangan Risiko Bencana Nasional.

Filipina dilanda rata-rata 20 badai dan topan setiap tahun, yang biasanya memusnahkan panen, rumah dan infrastruktur di daerah-daerah yang sudah miskin.

Badai terbaru terjadi setelah serangkaian topan dalam beberapa bulan terakhir menghantam negara itu, merenggut nyawa 148 orang, menghancurkan ratusan ribu rumah, merusak tanaman komersial dan meninggalkan petak-petak negara tanpa listrik.

Presiden AS Donald Trump pada hari Jumat (18 Desember) menandatangani undang-undang perpanjangan sementara dua hari dari dana federal yang ada yang disahkan oleh Kongres untuk menghindari penutupan pemerintah tengah malam, ketika anggota parlemen menegosiasikan tagihan bantuan pandemi senilai US $ 900 miliar (S $ 1,2 miliar) dan sebagai bagian dari paket pengeluaran pemerintah US $ 1,4 triliun.

Dewan Perwakilan Rakyat dan Senat, dengan sedikit perdebatan dan hanya beberapa jam lagi sebelum dana pemerintah berakhir, memberi para pemimpin kongres lebih banyak waktu untuk mencoba menyusun RUU bantuan Covid-19 bipartisan yang akan sejalan dengan undang-undang pengeluaran besar-besaran.

“Saya percaya semua pihak merasa kami membuat kemajuan yang baik pada RUU bantuan besar yang akan melakukan perjalanan dengan ukuran alokasi setahun penuh,” Pemimpin Senat Republik Mitch McConnell, seorang Republikan, mengatakan tepat sebelum RUU pengeluaran sementara disahkan.

Trump menandatangani RUU itu menjadi undang-undang Jumat malam, kata Gedung Putih, meninggalkan anggota parlemen untuk mencoba mengalahkan tenggat waktu Minggu tengah malam yang baru, yang datang hampir tepat dua tahun setelah pertarungan pengeluaran yang belum terselesaikan memicu penutupan pemerintah 35 hari, rekor terpanjang.

Setelah berbulan-bulan saling tuding dan tidak bertindak, Partai Republik dan Demokrat telah bernegosiasi secara intens tentang apa yang diharapkan menjadi paket terbesar sejak musim semi untuk memberikan bantuan kepada negara yang berjuang dengan pandemi yang menewaskan lebih dari 3.000 orang per hari.

Dengan beberapa dukungan dari Trump, yang meninggalkan kantor pada 20 Januari, dan Presiden terpilih Demokrat Joe Biden, mereka telah melaporkan kemajuan.

Tetapi perbedaan signifikan tetap ada, termasuk perselisihan tentang rencana yang didukung Partai Republik untuk mengendalikan program pinjaman Federal Reserve yang dimaksudkan untuk meringankan sengatan ekonomi pandemi.

Beberapa anggota Partai Republik menuduh Demokrat menggunakan otoritas pemberi pinjaman sebagai cara pintu belakang untuk memberikan bantuan kepada pemerintah negara bagian dan lokal yang oleh Partai Republik dianggap sebagai “dana gelap” untuk pemerintah daerah yang dikendalikan Demokrat.

Poin penting lainnya termasuk bantuan untuk tempat-tempat seni yang ditutup oleh pembatasan Covid-19 dan apakah akan memasukkan peningkatan penggantian dari Badan Manajemen Darurat Federal kepada pemerintah daerah untuk barang-barang seperti alat pelindung diri untuk sekolah.

Namun, banyak masalah telah diselesaikan. Undang-undang virus corona diharapkan mencakup cek satu kali untuk sebagian besar orang Amerika masing-masing sekitar US$600, tunjangan pengangguran yang diperpanjang sebesar US$300 per minggu, bantuan untuk negara bagian yang mendistribusikan vaksin, dan bantuan untuk usaha kecil yang berjuang melalui pandemi.

Para pemimpin Kongres berencana untuk melampirkan bantuan Covid-19 ke tagihan pengeluaran US$1,4 triliun.

WASHINGTON (Reuters) – Presiden Donald Trump pada hari Jumat (18 Desember) menandatangani undang-undang yang akan menendang perusahaan-perusahaan China dari bursa saham AS kecuali mereka mematuhi standar audit Amerika, Gedung Putih mengatakan, memberi Partai Republik satu alat lagi untuk mengancam Beijing sebelum meninggalkan kantor bulan depan.

“The Holding Foreign Companies Accountable Act” melarang sekuritas perusahaan asing terdaftar di bursa AS jika mereka gagal mematuhi audit Dewan Pengawas Akuntansi Publik AS selama tiga tahun berturut-turut.

Meskipun berlaku untuk perusahaan dari negara mana pun, sponsor undang-undang tersebut bermaksud untuk menargetkan perusahaan China yang terdaftar di Amerika Serikat, seperti Alibaba, perusahaan teknologi Pinduoduo Inc dan raksasa minyak PetroChina.

Undang-undang tersebut, seperti banyak undang-undang lain yang mengambil garis keras pada bisnis China, telah melewati Kongres dengan margin besar awal tahun ini.

Anggota parlemen – baik Demokrat dan sesama Republikan Trump – menggemakan garis keras presiden terhadap Beijing, yang menjadi lebih sengit tahun ini ketika Trump menyalahkan China atas virus corona yang melanda Amerika Serikat.

Undang-undang itu juga akan mengharuskan perusahaan publik untuk mengungkapkan apakah mereka dimiliki atau dikendalikan oleh pemerintah asing.

Para pejabat China telah menolak tindakan itu sebagai kebijakan diskriminatif yang secara politis menindas perusahaan-perusahaan China.

Pihak berwenang China telah lama enggan membiarkan regulator luar negeri memeriksa perusahaan akuntansi lokal, dengan alasan masalah keamanan nasional.

Presiden AS Donald Trump dalam komentar pertamanya tentang pelanggaran data yang meluas di seluruh pemerintah AS meremehkan keseriusan dan dampak kampanye spionase dunia maya, dan mempertanyakan apakah Rusia yang harus disalahkan.

“Peretasan Cyber jauh lebih besar di Media Berita Palsu daripada kenyataannya,” kata Trump di Twitter pada hari Sabtu (19 Desember).

“Rusia, Rusia, Rusia adalah nyanyian prioritas ketika sesuatu terjadi karena Lamestream, untuk sebagian besar alasan keuangan, takut membahas kemungkinan bahwa itu mungkin China (mungkin!).”

Pernyataan Trump bahwa China mungkin berada di balik peretasan, yang sejauh ini telah mempengaruhi lebih dari setengah lusin agen federal termasuk Departemen Perdagangan dan Keuangan, bertentangan dengan komentar oleh Menteri Luar Negerinya sendiri dan beberapa anggota parlemen yang diberi pengarahan tentang masalah ini.

“Kita dapat mengatakan dengan cukup jelas bahwa Rusia yang terlibat dalam kegiatan ini,” kata Menteri Luar Negeri Mike Pompeo pada hari Jumat dalam sebuah wawancara.

Anggota parlemen Republik Mitt Romney dalam sebuah tweet pada hari Kamis mengatakan peretasan itu “seperti pembom Rusia telah berulang kali terbang tanpa terdeteksi di seluruh negara kita.”

Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Sabtu.

Adam Schiff, ketua Demokrat dari Komite Intelijen DPR, mengatakan dalam sebuah tweet sebagai reaksi terhadap komentar Trump, “Suatu hari, pengkhianatan skandal lain terhadap keamanan nasional kita oleh presiden ini. Tweet tidak jujur lainnya yang terdengar seperti itu bisa ditulis di Kremlin.”

Kremlin membantah terlibat.