Tokyo (AFP) – Adik laki-laki Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe, Wakil Menteri Luar Negeri Senior Nobuo Kishi mengunjungi kuil Yasukuni yang kontroversial pada hari Sabtu, kata sebuah laporan.

Kishi mengatakan kepada wartawan bahwa tindakannya seharusnya tidak mempengaruhi hubungan Jepang dengan negara lain, dan bahwa dia belum berunding dengan Perdana Menteri tentang kunjungan itu, kata Kyodo News. Kunjungannya di festival musim gugur tahunan kuil itu terjadi hanya sehari setelah sejumlah anggota parlemen Jepang, termasuk seorang menteri kabinet, memberikan penghormatan di sana pada hari Jumat, menarik teguran dari Beijing yang mengatakan kunjungan itu adalah upaya untuk “menutupi” sejarah.

Yasukuni diyakini sebagai gudang jiwa dari sekitar 2,5 juta korban perang. Kuil ini kontroversial karena dimasukkannya 14 penjahat perang top yang dihukum dari Perang Dunia II.

China dan Korea Selatan, yang rakyatnya menderita di bawah pemerintahan militeris Jepang, melihat Yasukuni sebagai simbol keengganan Tokyo saat ini untuk berdamai dengan kesalahan masa lalunya. Namun, kaum konservatif Jepang mengatakan wajar jika mereka memberi penghormatan kepada orang-orang yang kehilangan nyawa mereka dalam pelayanan negara mereka, dan bersikeras bahwa kuil itu tidak berbeda dengan Pemakaman Nasional Arlington, di mana Amerika Serikat menghormati korban perangnya.

Abe, seorang konservatif yang berkomitmen yang belum mengunjungi kuil itu sejak ia berkuasa akhir tahun lalu, pada hari Kamis menyumbangkan hadiah simbolis ke kuil itu, dalam apa yang diambil sebagai tanda bahwa ia tidak akan berada di sana secara langsung.

Abe sejauh ini tetap tidak jelas secara strategis tentang rencananya untuk mengunjungi kuil tersebut.

Kishi, 54, adalah saudara laki-laki Abe yang memiliki hubungan darah, tetapi ia diadopsi oleh seorang kerabat yang memiliki nama keluarga yang berbeda.