Ketika para pembuat kebijakan pertahanan di sini mempertimbangkan untuk mengumpulkan lebih banyak sukarelawan perempuan, Singapura melihat rekan-rekannya di Eropa untuk mempelajari bagaimana mereka membuat perempuan melakukan bagian mereka untuk pertahanan.
Menteri Pertahanan Ng Eng Hen memimpin delegasi dalam kunjungan ke Finlandia dan Swiss untuk mempelajari sistem wajib militer mereka.
Dalam tim tersebut adalah pejabat senior Kementerian Pertahanan dan anggota Komite Tingkat Tinggi untuk Memperkuat Layanan Nasional (CSNS), termasuk Menteri Negara Pertahanan Mohamad Maliki Osman dan anggota parlemen untuk Nee Soon GRC Lim Wee Kiak.
Pada kunjungannya ke Finlandia yang dimulai pada hari Rabu, Dr Ng meminta mitranya, Carl Haglund dan pejabat pertahanan tingkat atas lainnya, termasuk Komandan Angkatan Pertahanan Finlandia Jenderal Ari Puheloinen.
Mindef mengatakan dalam sebuah pernyataan kemarin bahwa delegasi tersebut diberi pengarahan tentang kebijakan pertahanan Finlandia dan sistem wajib militer, termasuk dinas militer sukarela Finlandia untuk wanita.
Sejak skema relawan dimulai pada tahun 1995, sekitar 400 perempuan Finlandia direkrut setiap tahun.
Sebuah survei tahun 2012 menunjukkan lebih dari 70 persen orang Finlandia mendukung wajib militer.
Selama kunjungannya ke Brigade Lapis Baja Finlandia, delegasi melihat bagaimana tentara dilatih dan diberi pengarahan tentang bagaimana militer mencocokkan bakat dan preferensi mereka dengan panggilan mereka.
Kunjungan ini merupakan bagian dari upaya CSNS untuk mengumpulkan umpan balik tentang bidang yang menjadi perhatiannya. Proposal akan diajukan ke Pemerintah awal tahun depan.
Dr Ng mengatakan penting untuk belajar dari pengalaman Finlandia, karena, seperti Singapura, “menjaga kemerdekaan dan kedaulatannya dengan keras, setelah dijajah dan diduduki di masa lalu”. “Bahkan setelah hampir satu abad, ia masih mempertahankan komitmennya terhadap wajib militer untuk tujuan utama ini.”