GELSENKIRCHEN, Jerman (AFP) – Schalke 04 harus menghasilkan kinerja besar jika mereka ingin hidup dengan Chelsea Jose Mourinho pada hari Selasa di Liga Champions, bos Jerman Horst Heldt bersikeras.
Schalke menghadapi bentrokan back-to-back di Eropa melawan Chelsea karena pertandingan Selasa di Veltins Arena Gelsenkirchen akan diikuti dengan perjalanan ke Stamford Bridge pada 6 November.
Setelah memenangkan kedua pertandingan Grup E mereka melawan Steaua Bucharest dan FC Basel, pemimpin Schalke menghadapi ujian besar keberanian mereka melawan Chelsea yang berada di posisi kedua.
The Blues mengalami kekalahan mengejutkan 2-1 dari juara Swiss Basel di Stamford Bridge dalam pertandingan pembukaan mereka, tetapi Schalke menderita bentuk yang tidak menentu musim ini.
Setelah bekerja keras untuk menang 3-2 di tim terbawah Bundesliga Eintracht Braunschweig pada hari Sabtu, Schalke dua kali bangkit dari ketinggalan sebelum pemenang menit ke-91 Roman Neustaedter.
“Jika kami ingin bertahan melawan Chelsea, kami sangat membutuhkan peningkatan dalam penampilan individu,” kata direktur olahraga Heldt.
Bos The Blues menilai pemenang gelar Liga Champions 2012 Chelsea sebagai “favorit teratas untuk gelar” dan bersikeras Schalke membutuhkan “kinerja yang jauh lebih baik daripada di Braunschweig”.
Schalke berharap untuk menyambut kembali kiper Timo Hildebrand dari cedera punggung, sementara gelandang AS Jermaine Jones dan bintang Ghana Kevin-Prince Boateng harus fit setelah cedera lutut.
Tapi Schalke terlihat tanpa gelandang bertahan Marco Hoeger, yang memutar lututnya melawan Braunschweig.
Chelsea sangat membutuhkan kemenangan di Gelsenkirchen untuk membangun kemenangan 4-0 mereka di Steaua Bucharest saat mereka bangkit kembali dari kekalahan Basel mereka.
“Ini pertandingan penting bagi kami,” kata kiper Chelsea Petr Cech.
“Kami kehilangan tiga poin melawan Basel di kandang, tetapi kami memulihkannya di (Steaua) Bucharest dan sekarang kami memainkan dua pertandingan dengan Schalke dan kami harus memastikan kami mendapatkan poin untuk membantu kami lolos, tetapi itu akan menjadi ujian yang sulit.
“Dengan dua kemenangan, itu selalu lebih baik.” Chelsea, yang berada di urutan kedua di Liga Premier, menikmati kemenangan 4-1 di kandang Cardiff City pada hari Sabtu saat mereka bangkit kembali dengan gol-gol oleh Samuel Eto’o, Oscar Brasil dan Eden Hazard setelah tim Wales itu memimpin lebih awal.
Bos Blues Mourinho dikirim ke tribun selama 20 menit terakhir setelah memprotes tentang taktik membuang-buang waktu Cardiff di babak kedua.
Chelsea tidak terkalahkan dalam enam pertandingan terakhir mereka sejak kekalahan mengejutkan mereka di kandang Basel di Liga Champions dan telah mencetak 10 gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka.
Ashley Cole kemungkinan akan melewatkan pertandingan di Gelsenkirchen setelah menderita cedera tulang rusuk dengan Ryan Bertrand telah mewakilinya melawan Cardiff.
Pemain sayap Jerman Andre Schuerrle, yang absen dalam pertandingan Cardiff karena cedera paha, bisa kembali.
Striker Spanyol Fernando Torres berada dalam pertarungan setelah kembali dari cedera lutut dan membuat penampilan pengganti melawan Cardiff, sementara Mourinho harus memilih antara dia, Eto’o dan Demba Ba untuk memimpin garis.