WASHINGTON (AFP) – Melemah dan terpecah setelah kebuntuan anggaran yang memar dan penutupan pemerintah selama dua minggu, Partai Republik bertengkar pada hari Minggu tentang siapa yang harus disalahkan atas kerusakan yang dihasilkan pada merek partai mereka.
Partai itu mengalami pukulan besar dalam jajak pendapat setelah krisis, dengan lebih banyak orang Amerika menyalahkan Partai Republik daripada Demokrat atau Presiden Barack Obama atas penutupan itu.
Ditanya tentang dampak abadi pada Partai Republik, Senator Lindsey Graham mengatakan kepada televisi CBS bahwa ini adalah waktu “pencarian jiwa” di dalam partainya.
“Ini adalah panggilan bangun,” kata Graham kepada program Face The Nation televisi CBS, menambahkan bahwa kesengsaraan partainya sendiri telah bermain di tangan Obama dan Demokrat kongres.
“Saya pikir kita telah belajar ini adalah hadiah politik kepada presiden oleh partai Republik pada saat dia paling membutuhkannya,” kata Graham, seorang tetua partai lama.
“Sebagai sebuah partai kita harus melakukan pencarian jiwa,” kata Graham.
Para pemimpin Partai Republik mengakui pada hari Minggu bahwa mereka masih menilai bagaimana untuk pulih dari bencana yang melihat partai menyetujui Obama dan sekutu-sekutunya, dengan sedikit menunjukkan untuk itu.
Kebuntuan itu sebagian besar dipicu oleh oposisi Partai Republik terhadap program reformasi kesehatan khas presiden, yang dijuluki Obamacare oleh lawan-lawannya, yang maju bahkan di tengah-tengah penutupan, meskipun peluncuran umumnya dipandang agak berbatu.
Senat Republik Mitch McConnell pada hari Minggu mengecam taktik pembakaran rumah yang digunakan oleh Tea Party, yang mempelopori penutupan yang katanya telah terbukti bertentangan dengan penyebab Partai Republik.
“Mematikan pemerintah, dalam pandangan saya, bukanlah kebijakan konservatif,” kata McConnell kepada program Face The Nation CBS.
“Beberapa dari kami mengatakan pada bulan Juli bahwa strategi ini tidak bisa dan tidak akan berhasil – dan tentu saja tidak. Jadi tidak akan ada penutupan pemerintah lagi. Anda dapat mengandalkan itu.” Brahmana partai lain, mantan gubernur Florida Jeb Bush, mengatakan kepada ABC bahwa penutupan yang dipimpin Tea Party membuat partai itu mundur.
“Secara taktis itu adalah kesalahan untuk fokus pada sesuatu yang tidak dapat dicapai,” kata Bush, seorang sentris yang dikenal karena pendekatan pragmatis terhadap politik.
“Saya melakukan banyak perjalanan ke luar negeri dan ketika kita memiliki percakapan politik yang tidak didasarkan pada kenyataan, seluruh dunia memandang kita sebagai tidak dapat dipercaya,” kata Bush, saudara mantan presiden George W. Bush, yang dikatakan sebagai calon Gedung Putih juga.
Perpecahan internal yang mengguncang Partai Republik telah mengejutkan di sebuah partai yang dikenal karena persatuan dan disiplinnya.
Selama dan bahkan sejak krisis, Partai Republik yang kacau tampak hampir sama berselisih satu sama lain seperti halnya dengan Obama.
Aktivis konservatif lama Richard Viguerie dalam sambutannya yang diterbitkan pada hari Minggu di New York Times melangkah lebih jauh dengan menyebut pertikaian itu sebagai “perang saudara di GOP.” Partai ini telah kesulitan untuk mengakomodasi Tea Party konservatif yang condong ke libertarian, yang merangkul posisi garis keras yang menghindari kerja sama lintas lorong partai.
Kongres Rabu malam memberikan persetujuan akhir untuk kompromi anggaran yang mengakhiri penutupan pemerintah 16 hari dan menaikkan batas pinjaman hanya beberapa jam sebelum AS mencapai maksimum dan bisa mulai harus gagal membayar tagihannya.
Tea Party, yang mempelopori pemberontakan melawan Obamacare, dipimpin dalam pemberontakan mereka oleh Senat Republik Ted Cruz dari Texas, yang tidak bertobat pada hari Minggu, menyatakan kepada ABC: “Saya akan melakukan apa saja dan terus melakukan apa pun yang saya bisa untuk menghentikan kecelakaan kereta api yaitu Obamacare.”
Tea Party tidak mewakili mayoritas pemilih AS, atau bahkan sebagian besar Partai Republik, tetapi jumlah mereka cukup besar untuk mempengaruhi pemilihan dan menghentikan inisiatif legislatif ketika mereka berbaris, seperti yang hampir selalu mereka lakukan, dalam langkah kunci.
GOP mencoba pada hari Minggu untuk mengalihkan perhatian kembali ke oposisi mereka terhadap Obamacare, tetapi mereka masih terganggu karena harus menjawab pertanyaan yang sering tentang persatuan partai.
Selain mengecam Tea Party, Partai Republik sentris juga memiliki kata-kata tidak baik dalam beberapa hari terakhir untuk Heritage Foundation yang konservatif.
Lembaga think tank telah mendanai banyak upaya dan kandidat partai Tea – termasuk memberikan dukungannya kepada seorang garis keras yang akan menantang pemimpin Senat Republik McConnell.
Bahkan pendukung konservatif Senator Orrin Hatch mengatakan pekan lalu bahwa think tank yang kuat “berada dalam bahaya kehilangan pengaruhnya dan kekuatannya di sekitar Washington, DC.”
Kesepakatan anggaran menunda resolusi yang lebih definitif untuk pertempuran pengeluaran negara, dengan Cruz dan konservatif Tea Party lainnya gagal mengesampingkan lebih banyak taktik buku jari kuningan – termasuk kemungkinan penutupan lain – daripada menyerah pada keinginan Demokrat.
“Kami tidak memenangkan pertempuran ini, tetapi saya didorong bahwa kami telah menunjukkan ketika rakyat Amerika berdiri, Dewan Perwakilan Rakyat akan mendengarkan dan saya berharap pada waktunya Senat akan mendengarkan juga,” kata Cruz.