STUTTGART, JERMAN (AFP) – Andy Murray mencapai perempat final pertamanya dalam enam bulan pada Kamis (9 Juni) ketika petenis Inggris yang tidak diunggulkan itu mengalahkan Alexander Bublik 6-3, 7-6 (7/4) di turnamen lapangan rumput Stuttgart.

Murray memenangkan set pembuka melawan lawannya dari Kazakhstan tetapi harus bangkit dari ketinggalan 5-2 di set kedua untuk meraih kemenangan.

Mantan petenis nomor satu dunia itu mengatakan kepercayaan dirinya meningkat setelah mengalahkan Bublik dalam satu dan tiga perempat jam.

“Senang bisa kembali pada tahap ini,” kata Murray yang akan menghadapi unggulan teratas Stefanos Tsitsipas untuk memperebutkan tempat di semifinal.

“Ini adalah kemenangan yang solid dan saya akan mencoba dan mendorong ke semifinal.

“Ketika saya tertinggal di set kedua, itu membuat frustrasi, saya memikirkan apa yang bisa saya lakukan secara berbeda.

“Dia melakukan beberapa tembakan hebat – tetapi beberapa yang tidak akan Anda ajarkan. Beberapa drop shot tidak terduga.”

Penampilan terakhir Murray di perempat final adalah pada Januari ketika ia mencapai final di Sydney.

Kemenangan atas Tsitsipas pada hari Jumat akan mendorong pemain berusia 35 tahun itu lebih dekat untuk kembali ke 50 besar untuk pertama kalinya dalam lebih dari empat tahun.

Tsitsipas mengalahkan mantan juara Prancis Terbuka asal Swiss Dominic Stricker 6-3, 6-4 dalam pertandingan yang terganggu oleh hujan dengan petenis Yunani itu naik satu set dan 2-0.

Petenis nomor lima dunia Tsitsipas memenangkan satu-satunya pertandingan sebelumnya dengan Murray Agustus lalu di babak pertama AS Terbuka dalam duel lima set.

Bermain dengan wild card, Tsitsipas hanya berhasil empat ace melawan sembilan untuk petenis nomor 200 dunia Stricker tetapi mematahkan petenis berusia 19 tahun itu dua kali.