Badan antariksa Amerika Serikat NASA secara resmi bergabung dalam perburuan benda terbang tak dikenal, umumnya dikenal sebagai UFO.
Ini mengumumkan sebuah studi baru pada hari Kamis (9 Juni) yang akan merekrut para ilmuwan terkemuka untuk memeriksa fenomena udara tak dikenal – subjek yang telah lama mempesona publik dan baru-baru ini mendapat perhatian tingkat tinggi dari Kongres.
Proyek ini akan dimulai awal musim gugur ini dan berlangsung sekitar sembilan bulan, dengan fokus pada identifikasi data yang tersedia, bagaimana mengumpulkan lebih banyak data di masa depan, dan bagaimana NASA dapat menganalisis temuan untuk mencoba menggerakkan jarum pada pemahaman ilmiah.
“Selama beberapa dekade, NASA telah menjawab panggilan untuk mengatasi beberapa misteri paling membingungkan yang kita ketahui, dan ini tidak berbeda,” kata Dr Daniel Evans, ilmuwan NASA yang bertanggung jawab untuk mengoordinasikan penelitian ini, kepada wartawan melalui telepon.
Sementara penyelidikan dan penemu NASA menjelajahi tata surya untuk mencari fosil mikroba purba, dan para astronomnya mencari apa yang disebut “technosignatures” di planet yang jauh untuk tanda-tanda peradaban cerdas, ini adalah pertama kalinya agensi akan menyelidiki fenomena yang tidak dapat dijelaskan di langit Bumi.
Dengan akses ke berbagai alat ilmiah, NASA ditempatkan dengan baik tidak hanya untuk mengungkap UFO dan memperdalam pemahaman ilmiah, tetapi juga untuk menemukan cara untuk mengurangi fenomena, bagian penting dari misinya untuk memastikan keselamatan pesawat, kata kepala ilmuwan agensi Thomas Zurbuchen.
Pengumuman itu muncul ketika bidang studi UFO, yang pernah menjadi penelitian terpencil yang dianggap buruk, mendapatkan daya tarik yang lebih utama.
Bulan lalu, Kongres mengadakan dengar pendapat publik tentang UFO, sementara laporan intelijen AS tahun lalu membuat katalog 144 penampakan yang katanya tidak dapat dijelaskan. Itu tidak mengesampingkan asal alien.
Studi NASA akan independen dari Kelompok Sinkronisasi Identifikasi dan Manajemen Objek Lintas Udara Pentagon, tetapi badan antariksa “telah berkoordinasi secara luas di seluruh pemerintah mengenai bagaimana menerapkan alat-alat sains”, katanya.
Kurangnya jumlah pengamatan UFO membuat sulit saat ini bagi komunitas ilmiah untuk menarik kesimpulan.
Oleh karena itu, tugas pertama kelompok ini adalah mengidentifikasi sejauh mana data di luar sana dari sumber-sumber termasuk warga sipil, pemerintah, organisasi nirlaba dan perusahaan, kata astrofisikawan David Spergel, yang akan memimpin penelitian.
Tujuan menyeluruh lain dari NASA adalah untuk memperdalam kredibilitas dalam bidang studi ini.
“Ada banyak stigma yang terkait dengan UAP (fenomena udara tak dikenal) di antara penerbang angkatan laut dan komunitas penerbangan kami,” kata Dr Evans.
“Salah satu hal yang secara tangensial kami harapkan untuk dilakukan sebagai bagian dari penelitian ini, hanya dengan membicarakannya di tempat terbuka, adalah membantu menghilangkan beberapa stigma yang terkait dengannya, dan itu akan menghasilkan jelas, peningkatan akses ke data, lebih banyak laporan, lebih banyak penampakan, “katanya.