NEW YORK (NYTIMES) – Menteri Keuangan Janet Yellen mengatakan pada hari Kamis (9 Juni) bahwa dia memperkirakan ekonomi AS akan melambat karena Federal Reserve menaikkan suku bunga untuk menjinakkan inflasi, tetapi dia tidak mengantisipasi resesi.
Berbicara di forum kebijakan The New York Times DealBook DC, Dr Yellen mengatakan ekonomi global menghadapi berbagai ancaman serius dan bahwa harga gas tidak mungkin turun dalam waktu dekat. Namun, dia mengatakan ekonomi Amerika Serikat tetap kuat meskipun harga naik dan bahwa pasar tenaga kerja yang solid dan keuangan rumah tangga yang kuat harus dapat terus mendorong belanja konsumen.
“Tidak ada yang menunjukkan resesi sedang berlangsung,” kata Dr Yellen.
Dr Yellen telah menghadapi kritik bulan ini setelah dia mengakui bahwa dia salah tentang jalan yang akan diambil inflasi pada tahun lalu, ketika dia – bersama dengan banyak ekonom lainnya – awalnya menggambarkan kenaikan harga sebagai “sementara”. Menteri Keuangan juga menghadapi pertanyaan tentang apakah paket stimulus Presiden Joe Biden senilai US$1,9 triliun (S$2,6 triliun) bertanggung jawab untuk memicu inflasi.
Dr Yellen mengatakan pada hari Kamis bahwa dia tidak menyesali skala bantuan, yang dikenal sebagai Rencana Penyelamatan Amerika, mengingat prediksi ekonomi yang mengerikan pada saat pengesahannya pada Maret 2021.
“Saya tidak akan melakukannya secara berbeda,” kata Dr Yellen, mencatat bahwa para peramal mengantisipasi pengangguran yang tinggi untuk waktu yang lama. “Saya sangat mendukung Rencana Penyelamatan Amerika.”
Meskipun Dr Yellen menyatakan optimisme bahwa AS akan dapat menghindari resesi, ekonomi menghadapi beberapa hambatan serius, termasuk perang di Ukraina, harga energi yang lebih tinggi dan penguncian Covid-19 yang berkelanjutan di China. Terserah Fed, tambahnya, untuk mencapai apa yang disebut soft landing di mana ia menaikkan biaya pinjaman cukup sehingga mengurangi permintaan dan menjinakkan kenaikan harga tanpa menyebabkan resesi.
“Ini adalah seni,” kata Dr Yellen tentang pekerjaan The Fed.
Menteri Keuangan menambahkan bahwa dia memperkirakan pertumbuhan ekonomi AS akan lebih lambat dari klip cepat rebound tahun lalu, tetapi mengatakan dia melihat jalan untuk membatasi permintaan tanpa menyebabkan kontraksi yang dalam. “Kami ingin transisi ke pertumbuhan yang stabil dan kuat,” katanya.
Dia menolak pandangan beberapa Demokrat bahwa keserakahan perusahaan harus disalahkan atas kenaikan harga, menunjukkan bahwa dia melihatnya lebih sebagai masalah penawaran dan permintaan. Dia juga menyarankan bahwa membuka jalur menuju lebih banyak imigrasi ke AS dapat membantu meringankan kenaikan harga dengan mengurangi kekurangan tenaga kerja di negara itu.
“Imigrasi sangat rendah,” kata Dr Yellen. “Tentu saja, meningkatkan pasokan tenaga kerja akan menjadi cara untuk mengurangi beberapa keketatan di pasar tenaga kerja.”
Namun, Dr Yellen mengakui bahwa pandangan tentang ekonomi sangat diwarnai oleh inflasi dan harga bensin. Minggu ini, rata-rata nasional mencapai US $ 5 per galon, dan Dr Yellen tidak mengatakan apakah bantuan sedang dalam perjalanan.
“Tidak mungkin harga gas akan turun dalam waktu dekat,” katanya.