HONG KONG (BLOOMBERG) – Kepala Eksekutif Hong Kong Carrie Lam mengatakan kota itu tidak akan dapat membuka kembali perbatasan China dalam jangka pendek karena respons pandemi yang berbeda di negara itu ke seluruh dunia.
“Membuka kembali perbatasan dengan daratan merupakan tantangan besar,” katanya pada pertemuan Dewan Legislatif pada hari Kamis (9 Juni). “Saya dapat memberitahu Anda bahwa itu tidak mungkin dalam jangka pendek berdasarkan diskusi kami dari September hingga Desember tahun lalu.”
Pihak berwenang China mengatakan kepada para pejabat Hong Kong tahun lalu bahwa mereka perlu mempertahankan “tidak ada infeksi lokal untuk sementara waktu” untuk membuka kembali perbatasan. Itu tampaknya tidak mungkin dalam waktu dekat karena Hong Kong mentolerir ratusan infeksi Covid-19 harian lokal per hari tanpa memperketat langkah-langkah jarak sosial, menunjukkan perbedaan yang jelas dengan daratan.
Lam mengatakan para ahli kesehatan mengatakan kepadanya minggu ini bahwa mereka tidak khawatir dengan meningkatnya kasus karena sebagian besar adalah infeksi ringan dan tingkat vaksinasi kota meningkat.
China, sementara itu, terus mengirim masyarakat ke dalam penguncian atas beberapa kasus, ketika mencoba untuk menghilangkan virus, bahkan ketika seluruh dunia membuka perbatasan dan hidup dengan virus.
“Sangat jelas sekarang bahwa sebagian besar negara asing memiliki serangkaian teori dan tindakan yang berbeda terhadap pandemi. Hong Kong terjebak di tengah,” kata Lam.
Meskipun tidak dapat membuka perbatasan dengan daratan, kota ini masih memberlakukan karantina hotel wajib selama tujuh hari untuk kedatangan dari sebagian besar dunia.
Kota ini sedang bersiap untuk kepompong sekitar 1.000 orang yang terlibat dalam peringatan serah terima kota 1 Juli, memicu spekulasi bahwa Presiden China Xi Jinping akan menghadiri perayaan tersebut.
Staf keamanan, termasuk petugas polisi yang melindungi “orang yang sangat, sangat penting,” akan memasuki sistem loop tertutup dalam kesiapan untuk menjadi tuan rumah bagi pemimpin negara China yang tidak ditentukan, South China Morning Post melaporkan pada Rabu malam, mengutip orang-orang yang tidak diidentifikasi.
Logistik masih diselesaikan tetapi satu opsi yang sedang dipertimbangkan adalah mengirim semua yang terlibat ke karantina hotel selama tujuh hari sebelum acara, dengan pengujian Covid-19 reguler, kata surat kabar itu.
Daftar individu yang diminta untuk mengisolasi kemungkinan akan bertambah dalam beberapa minggu mendatang, berpotensi juga mencakup peserta upacara.
The Post melaporkan awal pekan ini bahwa Chief Executive Lam dan pejabat tinggi Hong Kong lainnya – termasuk penggantinya yang masuk John Lee – sedang bersiap untuk memasuki lingkaran tertutup.
Lam mengatakan akan tergantung pada pemerintahnya untuk menyusun kriteria untuk melanjutkan perjalanan daratan ke depan.
“Dengan pemerintahan baru dan diskusinya dengan China, saya tidak tahu apakah akan ada ruang untuk penyesuaian,” tambahnya.
Sistem loop tertutup akan mencegah para pejabat bertemu “orang luar” dan mengharuskan mereka untuk hidup terpisah dari keluarga mereka, menurut surat kabar itu, yang mengatakan para pejabat telah diberitahu sebulan yang lalu.
China telah menggunakan sistem loop tertutup untuk memastikan peristiwa-peristiwa penting berjalan dengan risiko infeksi minimum karena negara itu tetap berpegang pada kebijakan Nol Covid-nya. Protokol serupa digunakan tahun ini untuk Olimpiade Musim Dingin Beijing dan Kongres Rakyat Nasional.
Kehadiran Xi pada 1 Juli akan menandai perjalanan pertamanya ke luar daratan China sejak Januari 2020, ketika ia mengunjungi negara tetangga Myanmar.
Sejak itu, daratan tetap berpegang pada kebijakan toleransi nol yang ketat yang kadang-kadang menjerumuskan kota-kota ke dalam penguncian karena beberapa kasus dan semuanya kecuali menutup perbatasan negara.