Tiga orang kulit putih dalam kelompok itu memberitahunya, pada gilirannya, dari mana mereka berasal: Florida, Missouri dan Colorado.

“Missouri, Colorado … itulah yang saya bicarakan – Amerika.”

Kemudian dia bertanya kepada jurnalis terakhir, yang takut terdiam, dan hanya bisa gagap, “Honggg … Kong.”

Milisi segera menembaknya.

Banyak penonton tersentak. Saya dan istri saya tidak bereaksi dengan tepat, saya kira. Mungkin itu semacam humor tiang gantungan yang kami rasakan di luar kekerabatan dengan karakter yang sudah meninggal. Kami berdua jurnalis dari Hong Kong; Dan kami berdua akan mati dalam situasi itu.

Sampai baru-baru ini, mungkin sebelum mantan presiden Donald Trump, film semacam itu akan dianggap kontroversial, dan patriot Amerika gadungan seperti yang ada di Kongres AS akan mengecamnya.

Namun, saat ini, dengan semua perpecahan rasial, ideologis, dan agama yang mencolok di Amerika Serikat – dan kemungkinan kembalinya Trump ke Gedung Putih, premis film ini tidak hanya terdengar aneh atau menyinggung, tetapi juga sangat masuk akal.

Seorang kritikus menyebut Civil War, “salah satu film tersulit untuk ditonton, dan yang paling penting yang akan Anda lihat tahun ini”.

Lebih dari 40 persen orang Amerika berpikir perang saudara setidaknya agak mungkin terjadi dalam 10 tahun ke depan, menurut survei tahun 2022, tetapi angka itu melonjak menjadi lebih dari setengahnya di antara “Partai Republik yang kuat” yang mengidentifikasi diri.

Banyak ilmuwan politik sekarang percaya bahwa AS memenuhi syarat sebagai anokrasi, yaitu, bukan otokrasi atau demokrasi, tetapi sesuatu di antaranya. Posisi AS yang merosot pada berbagai skala atau indeks demokrasi internasional menawarkan mereka banyak dukungan bukti.

Anokrasi paling rentan terhadap perselisihan internal karena otokrasi penuh memiliki kemampuan represif untuk memadamkan pemberontakan apa pun, sementara demokrasi sejati memiliki jenis politik kompromi memberi dan menerima yang mencegah orang tergelincir ke dalam konflik kekerasan dan terbuka.

Menurut How Civil Wars Start, sebuah buku tahun 2022 oleh Barbara Walter, seorang profesor ilmu politik University of California, San Diego, akselerasi dan bahan-bahan perang saudara dalam anokrasi termasuk, masing-masing, media sosial yang tidak terkendali, dan faksionalisasi etnis dan agama, ketidaksetaraan ekstrem, dan faksi-faksi dari apa yang dia sebut, “putra tanah”. Yang terakhir adalah individu dengan sejarah mendalam di suatu negara, biasanya pedesaan, yang membenci serangan imigran dan elit perkotaan ke dalam masyarakat tradisional.

Satu hal yang tidak cukup dia tekankan, saya pikir, adalah pasokan dan ketersediaan senjata.

Menariknya, James Madison, salah satu bapak pendiri Amerika dan salah satu dari tiga penulis Federalist Papers, memang banyak berpikir tentang senjata pribadi, sedemikian rupa sehingga ia menulis seluruh makalah Federalis tentang masalah ini.

Salah satu alasan perang saudara berlangsung adalah karena para kombatan, biasanya didukung sebagai proxy oleh pasukan luar, memiliki persediaan senjata yang tidak terbatas.

Amerika tidak perlu khawatir kehabisan senjata; sejauh ini merupakan pedagang senjata terbesar di dunia. Tapi pertimbangkan saja kepemilikan senjata domestiknya.

Menurut Survei Senjata Kecil 2017, ada 393 juta senjata yang dimiliki secara legal, sementara populasinya saat itu 326 juta. Itu adalah 120,5 senjata untuk setiap 100 orang. Tentu saja, itu belum termasuk jutaan senjata ilegal yang beredar di dalam dan luar negeri.

Sebuah studi Pew Research Center yang lebih baru menunjukkan sekitar empat dari 10 orang dewasa AS tinggal di rumah tangga dengan senjata, dan 32 persen dari semua orang dewasa secara pribadi memiliki senjata api.

Madison akan senang karena menurutnya senjata pribadi dan kemampuan negara untuk mengorganisir milisi lokal sangat penting untuk mencegah tirani.

Federalis No 46: “Selain keuntungan dipersenjatai, yang dimiliki Amerika atas rakyat di hampir setiap negara lain, keberadaan pemerintah [negara] bawahan, yang melekat pada rakyat, dan dengan mana para perwira milisi ditunjuk, membentuk penghalang terhadap perusahaan-perusahaan ambisi, yang lebih tidak dapat diatasi daripada yang dapat diakui oleh pemerintah sederhana dalam bentuk apa pun.”

Keberhasilan Amerika dalam melawan tuan Inggris mereka bertumpu pada kemampuan mereka untuk mengangkat senjata, Madison berpendapat, sementara kemampuan mereka untuk menjaga kebebasan mereka tergantung pada mereka menjaga senjata mereka dan mengatur diri mereka sebagai milisi negara.

Dia melanjutkan: “Terlepas dari pendirian militer di beberapa kerajaan Eropa, yang dilakukan sejauh sumber daya publik akan menanggung, pemerintah takut untuk mempercayai orang-orang dengan senjata. Dan tidak pasti, bahwa dengan bantuan ini saja mereka tidak akan mampu melepaskan kuk mereka.

“Tetapi jika rakyat memiliki keuntungan tambahan dari pemerintah daerah yang dipilih sendiri, yang dapat mengumpulkan kehendak nasional dan mengarahkan kekuatan nasional, dan perwira yang ditunjuk dari milisi, oleh pemerintah-pemerintah ini, dan melekat baik pada mereka maupun milisi, dapat ditegaskan dengan jaminan terbesar, bahwa tahta setiap tirani di Eropa akan dengan cepat digulingkan terlepas dari legiun yang mengelilinginya.”

No 46 memberikan pembenaran ideologis paling langsung untuk Amandemen Kedua. “Kacang senjata” Amerika selalu mengulangi argumen Madison, dengan satu atau lain cara, bahkan jika mereka belum pernah membaca satu pun makalah Federalis.

Selain itu, saya selalu berpikir nasib Alexander Hamilton – rekan penulis Madison Federalist Papers dan musuh akhirnya – harus menjadi kisah peringatan terhadap senjata pribadi: Hamilton meninggal dalam duel.

Madison berpikir tirani dalam pemerintahan ada sebagai fakta obyektif, padahal itu lebih sering masalah persepsi dan ideologi. Misalnya, kaum Marxis berpikir bahwa negara kapitalis selalu merupakan tirani yang digerakkan oleh kelas atas pekerja yang dieksploitasi.

Tidak perlu bagi keadaan tirani untuk benar-benar ada, tetapi cukup banyak orang, bersenjata lengkap, percaya bahwa ada satu. Banyak orang Amerika berpikir pajak adalah pencurian yang dilegalkan. Banyak pendukung Trump berpikir pemerintah federal yang buruk itu korup dan tirani, yang mungkin benar, tetapi alternatifnya mungkin jauh lebih buruk. Banyak orang Amerika seperti itu, tidak diragukan lagi percaya diri mereka patriot sejati dan membela demokrasi, menyerbu Capitol pada 6 Januari 2021

Tidak begitu sulit sekarang untuk membayangkan hari yang menentukan itu diperpanjang dan turun ke sesuatu seperti Perang Saudara Alex Garland.