“Saya menandatangani kontrak untuk melawannya dan saya menantikan untuk melawannya sebelum dia pensiun, tetapi saya berharap dia pensiun yang bahagia,” kata Sundell kepada Post.
Sundell juga melihat pertarungan gelar dengan Jackie Buntan gagal pada menit terakhir tahun lalu. Pada kesempatan itu, ONE Championship dapat menemukan pengganti yang cepat, dengan juara atomweight Allycia Rodrigues melangkah untuk menghadapinya.
Sundell membuat karya pendek Brailian, seperti yang dia lakukan Milana Bjelogrlic dalam pertarungan kickboxing non-gelar beberapa bulan sebelumnya, ketika dia menang dengan kemenangan keputusan yang jelas.
Sundell senang bisa kembali beraksi setelah istirahat panjang, dan mungkin akan lebih aktif jika ONE Championship tidak bertahan untuk mencoba bertarung dengan Barlow.
“Saya memiliki beberapa tawaran dengannya pada tahun 2023 dan tahun ini juga, tetapi saya mendengar bahwa dia sudah pensiun pada bulan Oktober atau November. Mungkin ada miskomunikasi di sana, saya tidak tahu,” kata Sundell.
Lawannya yang akan datang, Diachkova, telah memenangkan empat laga dari empat laga pada seri ONE Lumpinee, dengan tiga dari kemenangan tersebut datang di ronde pembuka
.
Sundell mengatakan dia sangat menghormati orang Rusia itu, yang dia gambarkan sebagai “tangguh”.
“Sudah delapan bulan sekarang, jadi saya bersemangat untuk kembali ke ring. Saya bersemangat untuk melawan Natalia – ia meraih kemenangan beruntun yang bagus bersama ONE Lumpinee – namun saya pikir semua laga saya sulit.”
Remaja Swedia ini adalah salah satu petarung tertinggi di divisi strawweight. Ia telah mengalahkan lawan-lawan yang lebih kecil dengan permainan clinch dan lututnya, namun ia telah mengerjakan beberapa aspek lain dari laga Muay Thai menjelang mempertahankan gelar keduanya.
“Saya telah mengerjakan segalanya tetapi senjata paling tajam saya saat ini adalah tinju saya.”
Ia juga telah mengambil beberapa tips dari salah satu petarung Muay Thai pound-for-pound terbaik di planet ini, Tawanchai PK Saenchaigym, yang ia temui dalam perjalanan baru-baru ini ke Bangkok.
“Sparring dengan Tawanchai sangat menyenangkan tetapi itu hanya bermain sparring, tidak ada yang sulit,” kata Sundell, dimana juara bertahan ONE Championship featherweight Muay Thai ini menunjukkan beberapa trik baru.
“Dia pria yang baik di luar ring, dia punya beberapa teknik hebat yang dia tunjukkan kepada saya. Dia hanya petarung yang sangat baik, mentalitasnya sangat kuat dan tubuhnya juga kuat. Saya mengambil beberapa tips, dia menunjukkan teep mewah [tendangan frontal] dan saya akan mencoba menggunakannya.”
Sementara pensiunnya Barlow berarti bahwa satu pertarungan potensial tidak dapat dilakukan, Sundell merasa ada tiga lawan yang ingin dia hadapi.
“Ekaterina (Vandaryeva) adalah petarung yang baik dan Martyna (Kiercyńska) juga. Jackie (Buntan) selalu ada di atas sana.”
Daftar atomweight sedikit lebih panjang, meskipun beberapa dari mereka akan tertarik untuk menghadapi lawan sie dan perawakan Sundell.
Ada satu petarung di divisi itu, meskipun, remaja Swedia telah mengikuti selama beberapa tahun.
“Phetjeeja (Lukjaoporongtom) adalah idola pertama saya dalam olahraga ini karena saya menontonnya di Thai Fight di Samui ketika keluarga saya pindah ke Thailand.
“Itu adalah pertama kalinya saya melihat pertunjukan besar secara langsung, dan itu, seperti, ‘woah, dia baik’. Saya mengaguminya saat itu dan saya lebih mengaguminya sekarang – dia kuat.”
Sundell baru berusia 12 tahun ketika dia melihat Phetjeeja bertarung di Koh Samui untuk pertama kalinya, dan idolanya akan menjadi saingan langsungnya sekarang jika bukan karena perbedaan berat 4,5 kilogram di antara keduanya.
Sundell menjadi pemegang gelar termuda dalam sejarah ONE Championship ketika ia memenangkan sabuk tersebut pada tahun 2022 dan masih berusia remaja. Petarung Swedia itu semakin baik dan sepertinya lawan tidak benar-benar mengantri untuk menghadapinya.
Ia jelas kecewa karena Barlow memutuskan untuk pensiun daripada menghadapinya, namun Sundell yakin masih ada banyak talenta yang menjadi dirinya dalam roster ONE Championship.
“Saya pikir semua gadis membaik. Jika Anda pergi ke gym setiap hari, Anda menjadi lebih baik.”
Diachkova setidaknya menjawab panggilan tersebut dan akan menjadi headline ONE Fight Night 22 bersama Sundell di Lumpinee Stadium bulan depan.
Dan menunggu di sayap akan menjadi orang-orang seperti Buntan dan Vandaryeva. Sundell hanya berharap mereka tidak memutuskan untuk pensiun sebelum menghadapinya.