“Apa yang terjadi adalah perubahan paradigma dan peringatan kepada pemerintah bahwa pandangan, logika, dan rasionalitasnya tidak bekerja dengan beberapa orang di masyarakat,” katanya. “Ini menunjukkan bahwa orang siap mengambil risiko politik, dan ini baru [untuk Singapura].”
Dalam klip video yang dibagikan secara luas, tiga orang bertopeng terlihat di jembatan menggantung spanduk bertuliskan: “Akhiri perdagangan senjata SG-Israel”. Setelah video itu, sebuah petisi yang menyerukan republik untuk menghentikan perdagangan senjata dengan Israel juga beredar secara online, mengumpulkan hampir 2.000 tanda tangan dalam sehari.
Dibuat oleh sebuah organisasi bernama Singapura untuk Palestina, petisi tersebut mengakui bahwa para pemimpin negara kota itu telah menyatakan keprihatinan mereka tentang penderitaan orang-orang Palestina dan mengkritik tanggapan Israel yang tidak proporsional.
Tetapi “gerakan dan tindakan niat baik ini dibatalkan dan disabotase”, karena Singapura terus mengimpor senjata dari Israel dan berkolaborasi dengan perusahaan-perusahaan Israel, katanya.
“Lalu apa gunanya tindakan yang diambil Singapura untuk membantu Gaa, sementara membiayai dan berkolaborasi dengan Israel dalam perdagangan senjata, membuat serangan mereka terhadap Gaa lebih menguntungkan? Tidak dapat diterima bahwa uang hasil jerih payah warga Singapura digunakan untuk mendanai genosida,” kata penulis petisi itu.
Para pengunjuk rasa juga ingin menunjukkan solidaritas dengan hari A15 global untuk blokade ekonomi, yang menyerukan blokade ekonomi multi-kota pada 15 April, juru bicara organisasi tersebut mengatakan kepada This Week in Asia.
Dengan Wakil Perdana Menteri Lawrence Wong akan mengambil alih kendali dari Perdana Menteri Lee Hsien Loong pada 15 Mei, Wong memiliki “kesempatan penting untuk mengatur nada untuk jabatan perdana menterinya dengan mengambil sikap tegas terhadap genosida”, kata juru bicara itu.
Selain mengakhiri perdagangan senjata dengan Israel, pengunjuk rasa juga ingin pemerintah “berhenti mengkriminalisasi solidaritas dengan Palestina”.
“Curahan dukungan yang kami terima dari sesama warga Singapura juga luar biasa, dan kami merasakan solidaritas mereka,” tambah kelompok itu.
Sejak penasihat militer Israel meninggalkan republik itu pada pertengahan 1970-an, kedua belah pihak membina hubungan dekat dalam pertahanan dan teknologi, dengan kesepakatan senjata sebesar sekitar US $ 61 juta dari 2014 hingga 2019, menurut Database Ekspor Militer dan Keamanan Israel.
Perdagangan senjata termasuk penjualan tank, rudal Barak udara-ke-darat dan sistem drone Hermes, di antara perangkat dan kapal perang lainnya.
Pihak berwenang pada bulan Oktober melarang acara-acara publik yang berkaitan dengan perang, termasuk di satu-satunya kebebasan berbicara di negara itu, dengan alasan masalah keselamatan dan keamanan publik. Mereka juga mengeluarkan peringatan penasehat agar tidak mengenakan simbol yang terkait dengan perang. Insiden terbaru terjadi setelah seruan di media sosial untuk memprotes partisipasi Israel di Singapore Airshow pada bulan Februari, yang mendorong pihak berwenang untuk memperingatkan warga agar tidak bergabung dengan protes semacam itu.
Dalam beberapa bulan terakhir, pengamat politik telah mencatat elit politik Singapura mengekspresikan empati yang lebih besar atas penderitaan rakyat Palestina. Bulan lalu, pemerintah Singapura meminta kedutaan Israel untuk menghapus posting Facebook yang berisi klaim membandingkan penyebutan Israel dan Palestina dalam Alquran.
Menteri Luar Negeri Vivian Balakrishnan juga berbicara tentang pos kedutaan Israel saat ia kembali dari perjalanan ke Timur Tengah, di mana ia mengunjungi Israel dan wilayah Palestina, dan mengulangi seruan Singapura untuk gencatan senjata kemanusiaan segera di Gaa dan pembebasan tanpa syarat semua sandera.
Analis mengaitkan pergeseran sikap baru-baru ini dengan berbagai faktor, seperti panggilan domestik dari berbagai kelompok dan sinyal ke negara-negara tetangga, terutama Indonesia dan Malaysia yang mayoritas Muslim.
Tidak mungkin pemerintah akan mengambil langkah-langkah yang lebih drastis di luar perubahan bahasa, kata Singh dari NUS.
“Mereka ingin pemerintah mengambil sikap yang lebih kuat … dan untuk mengakhiri hubungan dekat mereka dengan Israel, yang tidak realistis. Hubungan kami dengan Israel terlalu strategis dan tidak dapat diakhiri dengan mudah. Pertanyaannya seharusnya: bagaimana kita akan menekan Israel?” katanya, menekankan bahwa Singapura memiliki “pengaruh yang sangat kecil atas Israel”.
02:42
Lee Hsien Loong dari Singapura akan menyerahkan kekuasaan kepada wakil Lawrence Wong pada 15 Mei
Lee Hsien Loong dari Singapura akan menyerahkan kekuasaan kepada wakil Lawrence Wong pada 15 Mei
Pemerintah harus melakukan tindakan penyeimbangan yang keras karena perang berlanjut tanpa akhir yang jelas, katanya, mencatat bahwa insiden Gardens by the Bay bertepatan dengan pengumuman Senin bahwa Perdana Menteri Lee akan mengundurkan diri pada 15 Mei.
“Ini adalah tantangan baru yang harus dihadapi [Wakil Perdana Menteri] Wong. Tantangan ini bersifat internal, dari kaum muda Singapura. Jika Anda tidak dapat berkomunikasi dengan mereka, dan Anda terlalu keras pada mereka, konsekuensinya akan mengerikan,” kata Singh.
Israel adalah salah satu mitra militer tertua Singapura. Setelah pemisahan sengit negara kota itu dari Malaysia pada tahun 1965, Israel memberi negara yang masih muda itu bantuan negara untuk membangun militernya, sebuah tugas yang ditolak oleh kekuatan yang lebih besar termasuk India dan Mesir.
Setelah 54 tahun menjalin hubungan diplomatik, Singapura pada bulan Desember menyerahkan kepada Presiden Israel Isaac Herog duta besar pertamanya untuk Israel. Negara kota itu memiliki kedutaan besar di Tel Aviv dan kantor di Ramallah untuk mengoordinasikan bantuan kepada Otoritas Palestina yang memerintah Tepi Barat.