Pihak berwenang juga mengatakan lima penuntutan diajukan terhadap pemilik dalam dekade terakhir, dengan tuduhan terkait dengan penghalang rute pelarian, kegagalan untuk memelihara peralatan pemadam kebakaran dan kurangnya inspeksi peralatan tahunan.
“Kebakaran di Yordania, saya pikir ini adalah insiden tragis bahwa semua orang berusaha mencegahnya terjadi lebih lanjut,” kata Lee kepada wartawan sebelum bertemu dengan penasihat Dewan Eksekutif utamanya.
“Kami akan membuat prosedur tindakan penegakan hukum kami lebih efisien. Kami [akan mencoba] untuk mempersingkat durasi waktu yang [diperlukan] untuk tindakan nyata yang harus diambil terhadap mereka yang belum mematuhi.”
New Lucky House adalah salah satu dari 9.578 bangunan di Hong Kong yang gagal mematuhi pemberitahuan keselamatan kebakaran pada Desember lalu.
Departemen Bangunan mengatakan lebih dari 60 persen dari perintah yang dikeluarkan dan Departemen Pemadam Kebakaran belum diamati.
Lee mengatakan pihak berwenang juga akan menetapkan prioritas untuk penuntutan, menambahkan bahwa bangunan yang menimbulkan kebakaran “cukup cepat” atau timbunan struktural akan ditandai sebagai prioritas utama.
Prioritas tinggi juga akan diberikan ke lokasi dengan kondisi “tidak diinginkan”, katanya.
Pihak berwenang akan meminta penduduk atau pemilik yang “bertanggung jawab” untuk menanggung biaya upaya pemerintah melalui hukuman yang lebih ketat.
Pemerintah mengajukan amandemen terhadap Undang-Undang Keselamatan Kebakaran (Bangunan) Desember lalu, meminta hukuman atas ketidakpatuhan terhadap perintah ditingkatkan dari maksimum HK $ 50.000 (US $ 6.382) menjadi HK $ 200.000. Amandemen juga mencari denda lebih lanjut untuk setiap hari pelanggaran berlanjut, mulai dari HK $ 5.000 hingga HK $ 20.000.
Berdasarkan proposal tersebut, Departemen Pemadam Kebakaran dan Departemen Bangunan akan diizinkan untuk melakukan pekerjaan perbaikan di lokasi di mana pemilik gagal mematuhi perintah, dan memulihkan biaya dari mereka, dengan biaya tambahan tidak lebih dari 20 persen ketika selesai.
Lee mengatakan langkah-langkah seperti itu akan memiliki efek jera yang tepat untuk memastikan bahwa penduduk mematuhi tanpa penundaan.
“Tetapi penting bagi semua untuk dicatat bahwa memastikan bangunan dipertahankan dalam kondisi yang memuaskan, baik dalam hal mengurangi timbunan api atau memastikan keamanan bangunan, adalah tanggung jawab pemilik unit,” katanya.
Lee meminta pemilik dan perusahaan untuk mencari bantuan dari pemerintah jika mereka mengalami kesulitan dalam mendapatkan bangunan mereka sesuai standar.
New Lucky House juga merupakan rumah bagi sekitar 100 flat terbagi dan 35 guest house terdaftar. Lee ditanya apakah pihak berwenang berencana untuk menyesuaikan kebijakan untuk yang terakhir.
Dia mengatakan peraturan saat ini cukup menguraikan pertimbangan keselamatan untuk wisma, seperti jumlah pintu keluar yang diperlukan dan berapa banyak orang yang bisa tinggal di tempat sebelum lisensi dikeluarkan untuk pemohon.
“Bagaimana ini bisa ditingkatkan? Tentu saja, otoritas yang bertanggung jawab dapat mendengarkan pandangan,” katanya.
Undang-Undang Keselamatan Kebakaran (Bangunan), yang mulai berlaku pada tahun 2007, mengamanatkan peningkatan sekitar 13.500 bangunan, termasuk blok penggunaan campuran dan perumahan yang dibangun sebelum tahun 1987, untuk menyesuaikannya dengan standar keselamatan kebakaran modern.
Anggota parlemen Edward Leung Hei dari Aliansi Demokratik untuk Perbaikan dan Kemajuan Hong Kong mengatakan dia yakin langkah-langkah itu akan efektif dalam menghalangi pemilik properti mengabaikan berbagai perintah yang dikeluarkan pemerintah, terutama mereka yang mampu membayar perbaikan, tetapi tidak mau mematuhinya.
“Kami telah melihat sebelumnya bahwa pemilik properti ini akan takut jika mereka diberi penalti. Jika Anda tidak menghukum mereka, mereka lebih suka menyimpan uang mereka di kantong mereka sendiri daripada membayar perbaikan yang diperlukan,” katanya.
Leung mengatakan pihak berwenang juga harus menindaklanjuti kasus-kasus di mana asosiasi pemilik dibiarkan dengan pekerjaan yang belum selesai atau ditipu oleh perusahaan teknik keselamatan kebakaran yang tidak bermoral, mencatat bahwa ia telah menerima lebih dari 10 laporan semacam itu dalam tiga minggu terakhir.