Jadi, ketika merek pakaian olahraga Lululemon mengundangnya untuk mengambil bagian dalam Further, wanita berusia 32 tahun itu memutuskan untuk tidak membiarkan intimidasi menentukan hubungannya dengan berlari dan malah memilih untuk mengambil “lompatan keyakinan”.

Pertaruhan itu terbayar dan Kwok berubah dari ero menjadi 303,313 kilometer dalam waktu kurang dari setahun.

Berlangsung di Danau Cahuilla, California, pada bulan Maret, acara selanjutnya mendukung 10 atlet wanita dari seluruh dunia untuk berlari sejauh enam hari. Sebuah tim peneliti dari Canadian Sport Institute juga mengumpulkan data selama acara yang akan diterbitkan pada akhir tahun.

Secara kolektif, para wanita berlari 4636,327 kilometer, dengan ultrarunner AS Camille Herron menetapkan 13 rekor, termasuk rekor dunia enam hari wanita di 901,764km.

Kwok adalah satu-satunya atlet yang tidak memiliki pengalaman berlari sebelumnya di garis start lintasan melingkar sepanjang 4,12 kilometer. Dia bergabung dengan pelari ultra China Xiaomeng Jia dan sabuk hitam judo Korea Yoon Young Kang.

Anggota tim lainnya menampilkan Montana Farrah-Seaton dari Australia dan Stefanie Flippin dari Amerika, Kayla Jeter, Mirna Valerio, Devon Yanko dan Leah Yingling.

Para wanita didukung melalui program pelatihan selama setahun dengan akses ke pelatih, ilmuwan olahraga, dan ahli gizi.

Menyelesaikan tantangan di antara atlet kelas dunia berarti Kwok bisa mendapatkan pengalaman berharga dari rekan satu timnya. Mereka menyarankannya untuk berkonsentrasi pada pelatihan untuk waktu daripada jarak, dan merasa nyaman dengan berjalan daripada merasa tertekan untuk menjalankan seluruh sesi.

Pelatihannya dimulai 11 bulan sebelum tantangan dan dibangun secara progresif melalui campuran berlari, yoga udara, dan latihan kekuatan.

Pada Maret tahun lalu dia berlari 55 kilometer sebulan, tetapi pada Januari 2024 ini meningkat menjadi 500 kilometer. Ini setara dengan 25 hingga 30 jam pelatihan seminggu – yang berarti bangun jam 4 pagi dan menyesuaikan diri dalam tiga sesi kekuatan per minggu selama waktu makan siang dan malam hari.

Tinggal di Yuen Long, dia menghabiskan sebagian besar waktunya berlari di dekatnya di Tong Country Park.

Meskipun awalnya dia melanjutkan jiu jitsu, ketika lawannya menarik diri dari turnamen besar pada Mei 2023, Kwok menganggap ini sebagai “tanda untuk sepenuhnya fokus berlari”.

Meskipun program lari intens dan masalah lutut yang sudah ada sebelumnya dari seni bela diri, Kwok tidak mengalami cedera. Dia percaya ini karena dia mendengarkan tubuhnya dan mengurangi pelatihan ketika dia mengalami gangguan atau kelelahan berlebih.

Dan meskipun dia kehilangan sembilan kilogram selama pelatihan, ketika datang ke tantangan lebih lanjut dia tahu kalori sangat penting. Dia harus mengonsumsi hingga 4.000 kalori sehari untuk tetap berenergi, dan ini melibatkan makan gel, nasi, mie, dan minuman energi secara teratur.

“Setiap pagi tanpa gagal, saya makan alpukat dengan telur rebus dan dua potong bacon – yang belum saya makan selama 25 tahun. Tapi salah satu rekan tim saya mengatakan natrium dan lemak sangat baik untuk berlari ultra.”

Selama acara enam hari, Kwok akan bangun jam 4 pagi untuk mulai berlari sebelum tidur siang di sore hari ketika suhu naik. Kemudian dia akan mulai berlari lagi sampai sekitar jam 10 malam dengan tujuan menyelesaikan 50 kilometer sehari.

Lululemon menguji kit perintis yang dipesan lebih dahulu selama tantangan, dengan 36 inovasi yang dirancang khusus untuk wanita. Ini termasuk segala sesuatu mulai dari alas kaki hingga rompi pendingin, lengan es, bra olahraga, dan pakaian lari. Meskipun menempuh jarak lebih dari 300 km dalam enam hari, Kwok tidak mengalami satu lecet atau cedera pun.

Dia bahkan memulai menstruasinya secara tak terduga pada hari pertama. “Saya memang memiliki pilihan untuk minum pil dan menghentikan menstruasi tetapi saya tidak melakukannya. Saya hanya pergi dengan itu karena itu adalah bagian dari menjadi seorang wanita. Tapi itu sulit karena kursus tidak memiliki cakupan dan tidak ada naungan. Itu benar-benar terbuka dan sangat panas dan kering. Kemudian pada malam hari cuaca dingin dan sangat berangin.”

Berlari lap tidak hanya menantang secara fisik tetapi juga tes mental yang sangat besar.

“Ketika Anda berlari dalam satu lingkaran, itu menjadi sangat sepi. Saya tidak mendengarkan apa pun karena saya sudah berada di bawah banyak tekanan dan saya menemukan itu menambah stres. Tapi sejak hari kedua kami mulai berlari beberapa lap bersama untuk ditemani meskipun kami berada pada kecepatan yang berbeda.”

Meskipun Kwok mengatakan finis adalah “yang tertinggi dari tertinggi”, dia segera mencapai blues pasca-balapan. “Kelelahan tetap ada di tubuh dan saya telah tidur lebih banyak. Tetapi kesehatan fisik saya akan kembali.

“Tapi secara emosional saya masih berurusan dengan datang dari ultra tinggi. Ini adalah sesuatu yang tidak saya duga.”

Untuk mengatasi perasaan rendah ini, dia membuat pelari klasik bergerak dan setuju untuk menjalankan Chicago Marathon pada bulan Oktober dengan tim Lululemon.

Sekarang menjadi pelari yang lengkap dengan jiu jitsu saat jeda, Kwok berharap dapat menginspirasi inklusivitas dan representasi.

“Lebih jauh lebih besar dari sekedar olahraga. Saya berharap perjalanan saya dapat menjadi undangan bagi semua orang untuk mencoba sesuatu yang baru dan mengeksplorasi potensi penuh Anda.”