JAKARTA – Warga Jawa Tengah Tasri masih ingat dengan jelas gemuruh, panas dan api yang dimuntahkan dari Gunung Merapi, gunung berapi paling aktif di Indonesia selama letusan besar terakhirnya pada tahun 2010, yang menewaskan lebih dari 300 orang tewas dan 20.000 lainnya mengungsi.
“Saya sekarang takut gunung berapi akan meletus lagi karena kita tidak tahu seberapa besar itu,” kata ibu dua anak berusia 65 tahun itu kepada The Straits Times dari tempat penampungan sementara desa Tlogolele, di Kabupaten Boyolali, di mana sekitar 280 warga telah mencari perlindungan sejak 8 November.
Pandemi virus corona telah menambah kekhawatiran orang-orang di tempat penampungan, dengan setiap keluarga hanya mengizinkan ruang hidup seluas 4 meter persegi untuk memastikan bahwa mereka dapat menjaga jarak aman dari orang lain. Pemakaian masker juga wajib.
Meskipun masih ada risiko infeksi di tempat penampungan, Tasri mengatakan dia merasa lebih nyaman di sana daripada di rumah.
Badan geologi Indonesia menaikkan tingkat siaga Merapi ke level tertinggi kedua pada 5 November karena meningkatnya aktivitas dan memperingatkan letusan baru yang dapat mengirim material vulkanik dan awan abu panas memuntahkan sejauh 5 km.
Pada hari Minggu (29 November), 2.157 orang – kebanyakan orang tua, wanita hamil, anak-anak dan mereka yang cacat – dari empat kabupaten di Jawa Tengah dan Yogyakarta telah dievakuasi ke tempat penampungan di dekat desa mereka.
Sekitar seperempat juta orang tinggal dalam radius 10 km dari gunung berapi 2.968m, yang berada di tengah tanah subur di sekitarnya – sebagian besar karena abu dari letusannya – sangat cocok untuk pertanian.
Pada Mei 2018, gunung berapi memuntahkan pasir dan material piroklastik dan mengirimkan abu setinggi 5.500 m ke langit ketika orang-orang desa Keningar – yang paling dekat dengan lereng barat gunung di Kabupaten Magelang – mengadakan acara komunal. Ini menyebarkan kepanikan di antara penduduk, banyak di antaranya, mungkin tidak mengejutkan, sekarang memilih untuk mengungsi.
Kepala desa Rohmat Sayidin mengatakan: “Warga khawatir dan takut karena mereka trauma dengan letusan 2010 dan 2018.”
Penambangan, hiking dan kegiatan lain yang dekat dengan Merapi telah dihentikan. Selasa lalu, Badan Konservasi Borobudur mencakup 56 stupa kerawang di tujuan wisata terkenal dan populer Candi Borobudur di Magelang untuk melindunginya. Langkah serupa diambil pada hari Kamis di dekat Candi Mendut.
Bambang Pawitan, seorang warga di Magelang, tiba di sebuah tempat penampungan pada 6 November bersama orang tua, istri dan putranya yang berusia 4 1/2 tahun.
Dia mengaku merasa seperti terjebak di antara batu dan tempat yang keras karena Merapi dan Covid-19.
“Saya trauma dengan letusan 2010,” kata pria berusia 35 tahun itu, yang menyaksikannya dari dekat. “Jika saya tidak mengungsi, saya tidak akan khawatir terinfeksi Covid-19. Tapi, karena saya telah dievakuasi, saya semakin khawatir.”