Para produser tidak menawarinya kontrak baru.

“Ada begitu banyak trainee, begitu banyak seniman, begitu banyak anak muda yang ingin masuk ke industri ini,” katanya. “Jadi, mereka terkadang menganggap kami produk yang dapat diganti.”

Seorang perwakilan Star Empire mengatakan kepada AFP bahwa perusahaan dan Ryu “tidak dapat menyetujui persyaratan kontrak baru”, menambahkan: “Kami berharap yang terbaik untuknya.”

Penyakit dan rasa malu

Dalam upaya untuk membangun karir solo, Ryu meminjam uang untuk memproduksi albumnya sendiri dan mengadakan konser, tetapi tanpa dukungan dari agensi besar, tidak satupun dari mereka menghasilkan keuntungan.

“Saya merasa seperti tidak mencapai apa-apa dan dilupakan,” katanya.

Korea Selatan adalah masyarakat yang sangat kompetitif dan memiliki tingkat bunuh diri yang luar biasa tinggi, dengan kematian selebriti baru-baru ini termasuk penyanyi Goo Hara dan Sulli, keduanya telah mengalami cyber-bullying yang kejam, dan Kim Jong-hyun dari boyband Shinee.

Ryu juga mempertimbangkan untuk bunuh diri.

“Ada orang-orang yang sangat, sangat terkenal yang memilih untuk mengakhiri hidup mereka,” katanya.

“Ketika saya benar-benar depresi, saya memikirkan hal terburuk.”

Dia telah menjalani pengobatan sejak dia didiagnosis menderita depresi tahun lalu.

Remaja yang tak terhitung jumlahnya berduyun-duyun ke agensi hiburan yang bercita-cita menjadi bintang tetapi tidak ada yang merawat mereka yang tidak berhasil, katanya, atau mereka yang debut tetapi digantikan segera setelah itu oleh saingan yang lebih muda.

“Dalam industri K-pop, kami tidak menganggap serius kesehatan mental,” tambahnya. “Ketika Anda sakit jiwa, Anda langsung merasa malu.”

Rindu Kembali

Bisnis ini menggunakan formula “berisiko tinggi, pengembalian tinggi” yang menghasilkan “rans yang tak terhitung jumlahnya” dalam prosesnya, kata komentator budaya Jung Ho-jai.

“Mantan idola dan trainee menanggung beban kegagalan mereka di pasar,” tambahnya. “Seseorang perlu berbicara tentang efek samping dari industri ini. Sekarang Ryu melakukan hal itu. “

Lebih dari satu dekade sejak lulus audisi Star Empire, Ryu berkompetisi lagi dalam acara televisi baru, Miss Back.

Dipandu oleh ratu K-pop Baek Ji-young, yang memiliki delapan album studio di bawah ikat pinggangnya dalam karir yang masih kuat setelah 21 tahun, ia menawarkan mantan idola wanita sebuah showcase baru – beberapa yang tidak pernah berhasil dan yang lain yang pernah terkenal tetapi kemudian memudar.

Sekitar 200 orang diwawancarai hanya untuk tujuh slot dalam program ini.

Tetapi di antara beberapa yang terpilih, tidak ada yang akan tersingkir.

Setiap minggu, ketujuhnya membawakan lagu yang sama, dan yang mendapat skor tertinggi juri dirilis sebagai single, dengan pemain berbagi keuntungan.

Dalam prosesnya, para pemeran berbagi rasa sakit dan perjuangan yang mereka alami dalam bayang-bayang tersembunyi dari industri glamor.

Dan tidak akan ada pemenang keseluruhan.

“Program ini seperti terapi untuk tentara yang terluka,” kata Ryu.