SINGAPURA – Perdana Menteri Lee Hsien Loong tiba di pengadilan pada Senin (30 November) untuk bersaksi dalam gugatan pencemaran nama baik terhadap editor The Online Citizen (TOC) Terry Xu.
Pengacara Xu, Lim Tean, memulai pemeriksaan silang terhadap PM Lee.
Saudara kandung Perdana Menteri, Dr Lee Wei Ling dan Lee Hsien Yang, tidak akan mengambil posisi saksi untuk bersaksi selama sidang selama seminggu, setelah Lim mengkonfirmasi bahwa keterlibatan pihak ketiga akan dihentikan.
Xu telah mengajukan permohonan Oktober lalu untuk membawa saudara kandung PM Lee ke dalam gugatan sebagai pihak ketiga, dengan maksud membuat mereka menanggung ganti rugi jika dia terbukti telah mencemarkan nama baik PM Lee.
Dia mengatakan artikel TOC hanya mengutip langsung dari komentar publik yang dibuat oleh Dr Lee dan Lee Hsien Yang, dan bahwa mereka akan tahu apakah tuduhan itu benar.
Kasus ini berkisar pada klaim yang dibuat oleh TOC dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada 15 Agustus tahun lalu, berjudul “Istri PM Lee, Ho Ching dengan aneh berbagi artikel tentang memutuskan hubungan dengan anggota keluarga”.
Artikel TOC telah mengomentari bagaimana istri PM Lee, Ms Ho Ching, telah membagikan tautan di Facebook ke sebuah artikel berjudul “Inilah mengapa kadang-kadang tidak apa-apa untuk memutuskan hubungan dengan anggota keluarga yang beracun”.
Ini juga merujuk posting Facebook yang dibuat Dr Lee pada bulan Mei. Mr Lee Hsien Yang juga berbagi posting oleh Dr Lee.
Pada bulan September tahun lalu, PM Lee meminta TOC untuk menghapus artikel tersebut, bersama dengan posting Facebook yang menautkannya, dan menerbitkan permintaan maaf penuh dan tanpa syarat.
Sekretaris persnya Chang Li Lin mengatakan tuduhan dalam artikel dan posting itu memfitnah dan mengulangi beberapa tuduhan palsu terhadap PM Lee yang sebelumnya dibuat oleh saudara perempuannya.
Salah satu tuduhan tersebut adalah bahwa PM Lee telah menyesatkan ayahnya, almarhum Lee Kuan Yew, untuk berpikir bahwa 38 properti Oxley Road-nya telah diresmikan oleh Pemerintah Singapura, dan bahwa-bagi perdana menteri pendiri untuk menjaga arahannya untuk menghancurkannya.
Tuduhan lain adalah bahwa Lee Kuan Yew mencopot PM Lee sebagai pelaksana dan wali wasiatnya setelah terungkap kepadanya pada akhir 2013 bahwa properti 38 Oxley Road sebenarnya belum diresmikan.