Kolombo (AFP) – Penjaga penjara Sri Lanka menembak mati delapan narapidana dan melukai sedikitnya 71 lainnya dalam kerusuhan yang dipicu oleh kemarahan atas meningkatnya infeksi virus corona, kata para pejabat, Senin (30 November).
Penjara-penjara Sri Lanka telah mengalami kerusuhan selama berminggu-minggu ketika jumlah kasus Covid-19 melonjak dan pihak berwenang melarang kunjungan.
Dua narapidana telah meninggal karena penyakit itu, dan lebih dari 1.200 penjaga dan tahanan telah terinfeksi, kata para pejabat.
Narapidana di penjara Mahara dengan keamanan tinggi di luar Kolombo berkelahi dengan penjaga hingga Minggu malam setelah membakar dapur dan blok administrasi, dan menyandera dua sipir, kata penduduk dan polisi.
Pada hari Senin, tembakan intermiten terdengar ketika sekitar 800 anggota pasukan keamanan – termasuk sekitar 200 komando polisi – merebut kembali kendali.
Menteri Reformasi Penjara Sudarshini Fernandopulle mengatakan mereka tidak punya pilihan selain melepaskan tembakan untuk mencegah pelarian.
“Sayangnya, delapan narapidana telah terbunuh,” kata Fernandopulle kepada parlemen.
“Otoritas penjara telah pindah dan mengambil kendali penuh, tetapi para narapidana telah menyebabkan kerusakan parah pada properti.”
Sumber-sumber medis mengatakan 71 narapidana dirawat di rumah sakit Ragama terdekat, sebagian besar dengan luka tembak.
“Kedua petugas telah diselamatkan dan dirawat di rumah sakit,” kata juru bicara kepolisian Ajith Rohana.
Kerusuhan di penjara yang penuh sesak, yang menampung hampir 10.000 tahanan, dimulai ketika narapidana keluar dari sel mereka untuk memprotes setelah jumlah infeksi virus corona melewati 180, kata para pejabat.
Pekan lalu pihak berwenang melarang kunjungan penjara dan staf bepergian ke seluruh negeri karena jumlah kasus meningkat.
Pada saat yang sama, seorang tahanan terbunuh ketika dia jatuh ketika mencoba memanjat dinding penjara di wilayah Bogambara tengah.
Jumlah kematian Covid-19 di seluruh Sri Lanka telah meningkat enam kali lipat bulan ini menjadi 116, sementara infeksi meningkat lebih dari dua kali lipat menjadi 23.484.