LOS ANGELES (AFP) – Kembalinya Mike Tyson ke tinju pada usia 54 berakhir imbang dengan Roy Jones Jr. yang berusia 51 tahun pada Sabtu (28 November) dalam pertarungan eksibisi delapan ronde mantan juara kelas berat.
Lima belas tahun setelah pensiun dengan kekalahan 2005 dari Kevin McBride, Tyson kembali ke Staples Center di Los Angeles tanpa penonton dalam pertandingan bayar per tayang yang memadukan rasa ingin tahu dan nostalgia.
Pejabat Komisi Atletik Negara Bagian California membutuhkan putaran dua menit, bukan putaran tiga menit yang biasa, yang diamanatkan lebih besar dari sarung tangan 12 ons normal, mengatakan tidak ada petarung yang bisa mencari KO dan menyatakan tidak ada pemenang resmi dalam gerakan keselamatan untuk lebih dari 50 pejuang.
“Terkadang dua menit itu terasa seperti tiga menit,” kata Tyson. “Saya senang saya mendapatkan ini di bawah ikat pinggang saya dan saya menantikan untuk melakukannya lagi.”
Panel “tidak resmi” dari mantan juara Dewan Tinju Dunia di ringside mencetak hasil imbang, hasil yang dipuji Tyson meskipun tampak mendominasi.
“Saya baik-baik saja dengan itu,” katanya, mengakui dia pikir dia telah memenangkan pertarungan. “Ya, tapi saya bagus dengan hasil imbang. Penonton senang dengan itu.”
Jones, yang tampak lelah dan meraih Tyson sebagian besar pertarungan, tidak senang dengan hasilnya.
“Saya tidak pernah senang dengan hasil imbang. Saya tidak menggambar,” kata Jones, mengakui bahwa Tyson menyakitinya sepanjang pertarungan, terutama dengan pukulan tubuh.
“Jika dia memukulmu dengan kepala, pukulan, tembakan tubuh, tidak masalah, semuanya sakit. Tembakan tubuh pasti memakan korban. Tembakan tubuh adalah apa yang membuatmu kelelahan.”
Tyson, yang masuk dengan rekor 50-6 dengan 44 KO, kehilangan 45kg dan mulai berlatih lagi, keinginannya untuk kembali bugar menjadi rasa lapar untuk mengenakan sarung tangan sekali lagi.
Jones, yang masuk dengan rekor 66-9 dengan 47 KO, belum pernah bertarung sejak kemenangan kelas penjelajah Februari 2018. Dia berharap upaya yang solid melawan Tyson dapat mengatur pertarungan dengan bintang seni bela diri campuran Brasil berusia 45 tahun Anderson Silva.
‘Ini akan menyakitkan’
Tyson keluar agresif dan cepat, sering berayun dan terhubung ke tubuh Jones, yang kadang-kadang mampu memukul dan menghindar, kemudian sering memeluk Tyson ketika semuanya gagal.
“Kamu kembali. Saya memukul Anda dengan tembakan yang bagus dan Anda mengambilnya,” kata Tyson kepada Jones. “Kita harus melakukan ini lagi.”
Kiri keras ke kepala menyengat Jones di ronde kedua dan dia menghabiskan sebagian besar ronde ketiga dan keempat memegang dan bergerak ke dalam cengkeraman dengan Tyson.
“Ada sesuatu di sana yang menerima pukulan dari Mike,” kata Jones. “Begitu saya masuk ke sana, saya bermain. Saya akan pergi sampai akhir. Saya tahu ketika dia memukul saya, itu akan menyakitkan.”