SINGAPURA – Apakah anak laki-laki tidak membaca sebanyak anak perempuan? Data dari studi Program Penilaian Siswa Internasional 2018 menunjukkan bahwa anak laki-laki membaca lebih sedikit buku, tetapi penulis pertama kali Darren Lim, 34, memohon untuk berbeda.
“Anak-anak saat ini – bukan hanya anak laki-laki – memiliki lebih banyak pilihan untuk bersenang-senang, tidak mengherankan bahwa buku tidak selalu menjadi pilihan utama,” katanya.
Dia ingat sering pergi ke toko buku dan perpustakaan dengan ibu dan ayahnya ketika dia masih muda.
“Saya selalu harus memilih apa yang ingin saya baca,” katanya, menambahkan bahwa jika orang tua ingin anak-anak mereka menjadi pembaca setia, mereka harus membiarkan mereka melakukannya juga.
“Ketika anak-anak membaca buku tentang mata pelajaran yang menarik minat mereka, itu membuat mereka terus berjalan.”
Lim, yang masih lajang, mengaku bahwa dia tidak membaca untuk kesenangan akhir-akhir ini sebanyak dulu. “Hidup terjadi. Dan menulis buku Spycat memang menghabiskan banyak waktu luang saya.”
Lim menerbitkan Ace Agent Spycat And The Flying Sidekick, buku pertama dalam seri Spycat-nya, pada bulan Juli tahun ini.
Direkomendasikan untuk anak-anak dari usia delapan tahun, serial petualangan penuh aksi ini menceritakan petualangan Spycat, seorang agen Singapura dengan organisasi pemberantasan kejahatan.
Ditanya apakah itu ditargetkan pada anak laki-laki, penggemar film James Bond mengatakan: “Orang akan berpikir bahwa pembaca saya kebanyakan laki-laki, dan saya berasumsi bahwa diri saya juga pada awalnya. Tetapi yang membuat saya senang, saya telah mengamati bahwa audiens saya lebih terbagi antara anak laki-laki dan perempuan.
“Saya pikir menampilkan hewan antropomorfik dan memiliki cerita lucu namun mendebarkan membantu memperluas daya tarik buku ini.”
Buku ini didasarkan pada film pendek animasi, Spycat And The Paper Chase (2011), proyek tahun terakhirnya ketika ia menjadi mahasiswa animasi di School of Art, Design and Media di Nanyang Technological University.
Film tersebut telah diputar di festival animasi dan film anak-anak di seluruh dunia dan penghargaannya meliputi Penghargaan Gryphon untuk Film Pendek Terbaik dari Festival Film Giffoni 2012 di Italia.
“Penghargaan ini adalah kemenangan yang tak terduga, terutama karena film Spycat melawan karya-karya dari studio profesional yang mapan dan sejenisnya,” kata Lim, yang menulis setidaknya dua judul lagi dalam seri ini.
“Ini dipilih oleh ratusan anak yang menghadiri festival, yang menurut saya sangat berarti. Siapa yang lebih baik mengatakan apa yang disukai anak-anak, selain anak-anak itu sendiri?”