NEW YORK (NYTIMES) – Brooks Brothers, pengecer yang dikenal karena mendandani Amerika Serikat yang hebat dan bagus sejak 1818, mengajukan kebangkrutan pada Rabu (8 Juli), tertekuk di bawah tekanan dari pandemi virus corona setelah bertahun-tahun penjualan goyah karena pelanggan merangkul lebih banyak pakaian kasual dan penjualan beralih ke online.
Brooks Brothers mengatakan dalam sebuah pernyataan email pada hari Rabu bahwa proses restrukturisasi Bab 11 akan memungkinkannya untuk mendapatkan pembiayaan tambahan karena memfasilitasi penjualan.
Kebangkrutan adalah penurunan ritel profil tinggi terbaru selama pandemi, yang telah menyebabkan penutupan toko yang meluas dan penurunan penjualan. Sejak Mei, nama-nama besar seperti JC Penney, Neiman Marcus dan J Crew semuanya telah didorong ke proses Bab 11. Rantai, termasuk Brooks Brothers, berencana untuk tetap beroperasi, meskipun kemungkinan dengan cara yang dikupas kembali.
“Brooks Brothers adalah merek Amerika yang paling ikonik,” kata William Susman, managing director di Threadstone Advisors. “Sementara dalam bentuk yang berbeda, saya yakin merek ini akan bertahan dan berlanjut selama bertahun-tahun yang akan datang. Ini adalah kasus perusahaan yang gagal, bukan merek yang gagal.”
Brooks Brothers, yang dikenal dengan setelan jas dan pakaian preppy-nya, telah sangat terpukul oleh krisis virus. Ini adalah era kerja jarak jauh dan wawancara kerja melalui Zoom, dan penundaan perayaan seperti pernikahan, bar mitzvah, dan wisuda.
Perusahaan, yang merupakan merek pakaian tertua yang beroperasi terus menerus di Amerika Serikat, mengatakan telah memutuskan untuk menutup 51 toko AS dari sekitar 250 lokasi di Amerika Utara. Awal tahun ini, Brooks Brothers mengatakan akan menutup tiga pabriknya di AS, memicu kekhawatiran tentang masa depan merek dan identitasnya sebagai nama “Made in America”.
Brooks Brothers memiliki hubungan yang unik dan kaya dengan warisan dan budaya Amerika. Ini telah berpakaian semua kecuali empat presiden AS dan mantelnya telah dikenakan untuk pelantikan Abraham Lincoln, Barack Obama dan Donald Trump, antara lain. Ini telah melengkapi Clark Gable, Andy Warhol dan Stephen Colbert. Bahkan Ralph Lauren memulai karirnya sebagai salesman di Brooks Brothers di New York.
Brooks Brothers mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka mengharapkan untuk menyelesaikan penjualan “dalam beberapa bulan ke depan”. Ini telah mendapatkan US $ 75 juta (S $ 104 juta) dalam pembiayaan untuk membantu mendukungnya sampai menemukan pembeli. Nama-nama yang telah dibahas sebagai pembeli potensial termasuk perusahaan ekuitas swasta Solitaire Partners, yang ketuanya, David Jackson, sempat menjadi pesaing untuk membeli Barneys.
“Yang paling penting bagi pembeli adalah memiliki kemampuan untuk meningkatkan merek dan menemukan kembali citra merek untuk masa depan,” kata Robert Burke, pendiri konsultan eponymous. “Risiko besar adalah jika merek hanya bersaing pada harga atau menjadi merek diskon atau outlet, yang akan sangat memalukan untuk dilihat.”