Barcelona (ANTARA) – Barcelona terus mengejar pemimpin klasemen Real Madrid dalam perburuan gelar La Liga dengan mengalahkan rival sekota Espanyol 1-0 di kandang pada Rabu (8 Juli), juga mengutuk tetangga mereka ke degradasi dari papan atas.

Luis Suarez mencetak satu-satunya gol di menit ke-56, memukul bola lepas ke gawang tak lama setelah kedua belah pihak dikurangi menjadi 10 orang dalam awal yang panik di babak kedua.

Pemain depan remaja Barca Ansu Fati diusir keluar lapangan karena tekel sembrono lima menit setelah masuk dari bangku cadangan tetapi keunggulan jumlah Espanyol hanya bertahan tiga menit ketika Pol Lozano diberhentikan, juga menyusul tinjauan VAR.

Barca, mengejar gelar Spanyol ketiga berturut-turut, berada di 76 poin setelah 35 pertandingan sementara Real Madrid berada di puncak dengan 77 dan dapat mengembalikan keunggulan empat poin mereka ketika mereka menjamu Alaves pada hari Jumat.

Espanyol, salah satu klub paling bergengsi di Spanyol, terdegradasi untuk pertama kalinya sejak memenangkan promosi kembali ke La Liga pada tahun 1994. Mereka berada di dasar klasemen dengan 24 poin setelah 35 pertandingan.

Barca telah menghasilkan salah satu penampilan terbaik mereka musim ini dengan memukul Villarreal 4-1 pada hari Minggu tetapi mereka tampak lamban di Camp Nou yang kosong, yang biasanya akan dengan suara penuh pada hari derby.

Espanyol membuat frustrasi tetangga mereka yang lebih terkenal di babak pertama dengan pertahanan lima orang dan menciptakan peluang yang lebih baik.

Kiper Barca Marc-Andre ter Stegen harus waspada untuk mencegah rekan setimnya Clement Lenglet mencetak gol bunuh diri tepat sebelum turun minum dan pemain Espanyol Didac Vila melepaskan bola lepas ke tiang gawang.

Ter Stegen juga datang untuk menyelamatkan Barca sebelumnya, melebarkan tubuhnya dan menahan serangan rendah dari Adri Embarba dengan kakinya.

Barca menemukan jalan keluar dengan bantuan tiga pemain depan mereka, ketika Antoine Griezmann berlari ke byline dan mengoper ke Lionel Messi yang tembakannya dibelokkan ke jalur Suarez dan pemain Uruguay itu tidak membuat kesalahan.