WASHINGTON (Reuters) – Wakil Presiden AS Mike Pence menerima vaksin Covid-19 secara langsung di televisi pada Jumat (18 Desember), berusaha untuk menopang dukungan publik untuk vaksinasi ketika regulator AS berada di puncak menyetujui vaksin kedua untuk penggunaan darurat.

Pence mengatakan dia “tidak merasakan apa-apa” setelah dia, istrinya Karen Pence dan Ahli Bedah Jenderal Jerome Adams masing-masing menyingsingkan lengan baju mereka dan mengambil suntikan dari staf medis berlapis putih, menjadi penerima profil tertinggi untuk menerima vaksin secara terbuka.

Setelah kematian AS akibat virus corona mencapai 3.000 untuk hari ketiga berturut-turut, Pence menyebut vaksinasi sebagai tanda harapan, dengan 20 juta dosis diharapkan akan didistribusikan secara nasional sebelum akhir Desember dan ratusan juta lainnya akan keluar pada paruh pertama tahun 2021.

“Saya juga percaya bahwa sejarah akan mencatat bahwa minggu ini adalah awal dari akhir pandemi virus korona, tetapi dengan meningkatnya kasus di seluruh negeri, rawat inap meningkat di seluruh negeri, kami memiliki cara untuk pergi,” kata Pence, pemimpin gugus tugas virus korona Gedung Putih.

Rawat inap AS telah mencatat rekor pada masing-masing 20 hari terakhir, mendekati 114.000 pada hari Kamis, menurut penghitungan Reuters.

Amerika Serikat melaporkan rekor 239.903 kasus baru pada hari Kamis, ketika jumlah kematian AS melampaui 311.000.

Situasinya sangat mengerikan di California, dengan lebih dari 50.000 kasus baru masing-masing dalam dua hari terakhir dan banyak rumah sakit melaporkan unit perawatan intensif mereka berada pada atau mendekati kapasitas. Itu telah memicu pembaruan perintah tinggal di rumah di sebagian besar negara bagian.

“Kami berharap memiliki lebih banyak mayat daripada yang kami miliki ruang untuk mereka,” kata Walikota Los Angeles Eric Garcetti pada briefing pada hari Kamis.