JOHANNESBURG (AFP) – Varian parah virus corona telah terdeteksi di Afrika Selatan yang dapat menjelaskan penyebaran cepat gelombang kedua yang mempengaruhi orang yang lebih muda, kata menteri kesehatan pada Jumat (18 Desember).

Dikenal sebagai Varian 501.V2, itu diidentifikasi oleh para peneliti Afrika Selatan dan rinciannya telah dikirim ke Organisasi Kesehatan Dunia, kata Zwelini Mkhize dalam sebuah pernyataan.

Sebuah tim yang dipimpin oleh Platform Inovasi dan Pengurutan Penelitian Kwazulu-Natal (KRISP), telah mengurutkan ratusan sampel virus sejak pandemi dimulai, dan “memperhatikan bahwa varian tertentu semakin mendominasi temuan sampel yang dikumpulkan dalam dua bulan terakhir,” tambahnya.

Dokter Afrika Selatan telah mengatakan bahwa lebih banyak pasien lebih muda, dan tidak selalu memiliki kondisi lain yang memperkuat efek virus, tetapi tetap menderita bentuk Covid-19 yang lebih parah.

Itu “sangat menunjukkan bahwa gelombang kedua yang kita alami saat ini didorong oleh varian baru ini,” Mkhize menyimpulkan.

Tim peneliti, yang dipimpin oleh Tulio de Oliveira, telah berbagi temuannya dengan komunitas ilmiah dan memperingatkan pihak berwenang di Inggris, yang telah “mempelajari sampel mereka sendiri dan menemukan bahwa mutasi serupa … adalah varian yang mendorong kebangkitan mereka di London,” katanya.

Varian virus corona secara teratur telah diidentifikasi dan menjadi perhatian pejabat kesehatan global.

Menteri Kesehatan Afrika Selatan menegaskan kembali bahwa cara paling efektif untuk melawan adalah dengan mempraktikkan jarak sosial, memakai masker wajah dan mencuci tangan secara teratur.

Afrika Selatan telah lebih terpengaruh oleh virus corona daripada negara-negara lain di benua itu, dan pada hari Jumat telah mencatat 24.845 kematian dan lebih dari 900.000 kasus di antara populasi hampir 60 juta orang.

Lebih dari 8.700 kasus terdeteksi di sana dalam 24 jam sebelumnya, masih jauh di bawah puncak sekitar 12.000 per hari yang terlihat pada bulan Juli.