Minggu ini, lebih dari sebulan setelah orang Amerika pergi ke tempat pemungutan suara, Joe Biden dari Partai Demokrat akhirnya dikukuhkan sebagai pemenang pemilihan presiden 3 November oleh Electoral College. Ketika Amerika Serikat membalik halaman pada pemerintahan Donald Trump dan transisi ke Biden bergerak maju, negara-negara Asia Tenggara akan menantikan babak baru dalam hubungan mereka. Setelah empat tahun ketidakpastian dan ketidakpastian pemerintahan Trump, harapannya adalah stabilitas dan prediktabilitas yang lebih besar dalam pendekatan pemerintahan baru terhadap wilayah tersebut. Yang penting, mereka akan menghargai jika lebih banyak perhatian diberikan setelah empat tahun relatif diabaikan oleh Washington.

Ini terutama karena kawasan ini telah menghadapi China yang telah menjadi lebih kuat dan tegas. Sementara pemerintahan Trump mendorong kembali terhadap ketegasan China di Laut China Selatan, ketidakhadiran Presiden dan pejabat senior AS dari KTT utama menyebabkan perasaan bahwa Washington tidak memiliki komitmen terhadap wilayah tersebut. Namun, Biden dapat meyakinkan negara-negara tentang pentingnya dia menjalin hubungan dengan mereka dan kawasan itu dengan menunjukkan dirinya dan dengan mengirim pejabat senior ke forum-forum utama seperti KTT Asia Timur. Pada saat ekonomi regional menjadi lebih terjerat dengan China – termasuk melalui Belt and Road Initiative (BRI) Beijing untuk membangun infrastruktur di luar negeri, dan kesepakatan perdagangan bebas Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional – mereka akan menyambut lebih banyak keterlibatan ekonomi AS untuk menyeimbangkan ini.