Dua penggemar sepak bola akan menjalani mimpi ketika mereka melakukan perjalanan ke Spanyol minggu depan untuk menyaksikan superstar Argentina Lionel Messi beraksi untuk Barcelona melawan rival Real Madrid, milik The Straits Times dan Samsung.
“Ini adalah pengalaman sekali seumur hidup bagi saya,” kata mahasiswa Universitas Teknologi Nanyang, Ng Hong Ming, 24. Penggemar Barcelona menambahkan bahwa bisa menonton “El Clasico live” adalah “luar biasa”, mengacu pada bentrokan yang sangat dinanti antara raksasa sepak bola Spanyol.
Mahasiswa teknik mesin ini adalah salah satu dari dua pemenang teratas yang dipilih dalam kontes Straits Times Appreciates Readers (Star), yang bermitra dengan Samsung untuk menerbangkan dua pembaca yang beruntung ke permainan di Barcelona – perjalanan yang disponsori oleh Samsung.
Kontes ini merupakan bagian dari upaya berkelanjutan surat kabar untuk menunjukkan apresiasinya terhadap pembaca dengan membawa mereka ke tempat-tempat dan orang-orang yang tidak dapat mereka akses sendiri, tetapi surat kabar dapat dengan bekerja sama dengan mitranya.
Peserta diminta untuk menggambarkan bagaimana mereka akan menggunakan Samsung Galaxy Note 3 dan Galaxy Gear sambil menonton duta untuk kedua perangkat, Messi, beraksi.
Keputusan Mr Ng untuk mengirimkan puisi tentang Messi berada dalam “kondisi prima” ternyata tepat. Itu menonjol dari lebih dari 900 pengiriman dan merupakan pilihan bulat dari 10 juri dari tim editorial ST.
Untuk pemenang hadiah utama lainnya, Mr Mervyn Sng, 31, ini juga akan menjadi kesempatan besar untuk melihat bangunan Gaudi yang terkenal di kota Spanyol, yang ada dalam daftar situs Warisan Dunia Unesco.
Manajer dengan perusahaan layanan seluler menggambarkan bagaimana ia akan menggunakan peralatan Samsung untuk menjadi “jurnalis olahraga sementara”.
Kedua pemenang akan memposting entri blog tentang pengalaman mereka di Spanyol di situs web The Straits Times.
Mr Ng dan Mr Sng bergabung dengan delapan pembaca ST beruntung lainnya dalam memenangkan smartphone Samsung Galaxy Note 3 terbaru dan smartwatch Galaxy Gear. Mereka menerima hadiah dari managing director Samsung Asia Harry Lee dan editor ST Warren Fernandez pada upacara presentasi Star tadi malam di toko utama Samsung di VivoCity.
Lee mengatakan: “Para pembaca yang beruntung menuju Barcelona dapat fokus pada permainan tanpa terganggu, sambil tetap menerima pemberitahuan untuk pesan masuk dan panggilan dari orang-orang terkasih yang ingin tahu bagaimana rasanya menjadi bagian dari aksi kehidupan nyata.”
Fernandez menambahkan: “Kami berencana untuk mengambil ide para pemenang bahwa mereka menggunakan Note 3 baru mereka untuk menjadi jurnalis olahraga yang melaporkan dari lapangan. Kami telah mengatakan kepada mereka untuk mengirimi kami banyak gambar dan tweet dari apa yang menjanjikan untuk menjadi pertandingan hebat di depan.”