Siswa meniru gejala ADHD dalam upaya untuk mendapatkan obat yang dapat membantu mereka meningkatkan konsentrasi mereka.
Ritalin paling sering diresepkan untuk penderita attention deficit hyperactivity disorder (ADHD). Tetapi segelintir orang dewasa muda juga telah menggunakannya sebagai “penguat otak” untuk memberi mereka keunggulan atas pesaing mereka.
Tablet melingkar putih mengandung stimulan methylphenidate dan bekerja dengan mengaktifkan bagian otak yang memungkinkan konsentrasi, “meredupkan” orang lain.
Untuk anak dengan ADHD, Ritalin merangsang produksi dopamin – kimia otak yang terlibat dengan motivasi – dan membantu mereka untuk fokus pada tugas yang ada.
Untuk rata-rata pemuda, itu meningkatkan kekuatan konsentrasi mereka, menghilangkan “white noise” yang sering disalahkan karena penundaan.
The Straits Times berbicara dengan enam mantan dan pengguna Ritalin saat ini, yang mengatakan obat itu disukai oleh mereka yang mengikuti kursus universitas intensif membaca dan pekerjaan yang membutuhkan periode konsentrasi yang berkepanjangan.
Seluruh bab buku teks dapat dibaca dalam sepertiga waktu, dan tugas-tugas angka-angka melesat, kata mereka.
Kebanyakan pengambil Ritalin tersebut tidak benar-benar memiliki ADHD dan bergantung pada teman-teman yang memiliki obat – atau bahkan meniru gejala ke psikiater.
Meskipun jumlah pelaku diyakini kecil, satu mengatakan dia “bukan satu-satunya yang mengambil Ritalin” untuk tujuan selain ADHD.
“Sebuah lingkaran kecil” teman sekelas mengambilnya untuk mengatasi ujian, kata mahasiswa pascasarjana berusia 23 tahun itu, yang menolak disebutkan namanya.
Dia mengklaim pil seperti itu telah berlangsung setidaknya selama satu dekade. “Banyak dari kita mengetahui tentang obat itu dari senior kita.”
Praktik ini juga terjadi di Amerika Serikat, Eropa dan Cina, di mana para ahli telah menyatakan kekhawatiran akan “generasi Ritalin”.
Tidak semua psikiater rumah sakit dan swasta, dan bahkan lebih sedikit dokter umum, mengeluarkan Ritalin, dan otoritas kesehatan mengatakan mereka dapat melakukannya hanya di bawah pengawasan ketat.
Pil harus disimpan di bawah kunci dan kunci. Nama-nama mereka yang membelinya, serta jumlah yang mereka beli, harus dicatat.
Praktisi mengatakan kepada The Straits Times bahwa mereka mencoba untuk menghindari mengeluarkan Ritalin sama sekali, lebih memilih alternatif yang kurang adiktif.
Jika mereka melakukannya, itu bersamaan dengan konseling jangka panjang.
Untuk mencegah penyalahgunaan, psikiater telah menerapkan serangkaian pemeriksaan untuk memastikan orang dewasa muda yang mengaku menderita ADHD tidak melakukannya untuk mendapatkan Ritalin.
Sebagian besar kasus ADHD didiagnosis selama masa kanak-kanak, kata Dr Chan Herng Nieng dari Singapore General Hospital.
Ketika seseorang di atas 19 datang mengklaim bahwa mereka menderita ADHD, ia mengharuskan mereka membawa buku laporan mereka dan, dalam beberapa kasus, orang tua mereka untuk memverifikasi riwayat akademik mereka.
“Anda tidak bisa mengklaim terus-menerus lalai tetapi skor As sepanjang waktu,” katanya.
Siswa berusia 23 tahun lainnya, yang didiagnosis menderita ADHD oleh psikiater swasta tiga tahun lalu, mengakui bahwa dia “mungkin tidak membutuhkan” Ritalin dan minum pil hanya dalam minggu-minggu menjelang ujiannya.
Bahkan jika pelaku menyiasati pemeriksaan semacam itu, hambatan keuangan mungkin menghalangi.
Seorang pengguna mengatakan biaya konsultasi dokternya saja berharga $ 400, sementara setiap pil berharga $ 2.
Seorang bankir berusia 27 tahun mengatakan kepada The Straits Times bahwa “pemasoknya” adalah seorang teman yang didiagnosis menderita ADHD. Dia meminum pilnya selama “hari-hari perdagangan yang lebih intens” untuk “menutup kecemasan dan fokus pada penutupan transaksi”.
Dia telah minum pil sejak tahun terakhirnya di universitas.