Kurangnya rudal pertahanan udara mencegah Ukraina menggagalkan serangan rudal Rusia pekan lalu yang menghancurkan pembangkit listrik terbesar di wilayah sekitar ibu kota Kyiv, kata Presiden Volodymyr Elensky.
Komentar Elensky, yang mengikuti peringatan berulang dari pemerintahnya kepada sekutunya tentang pertahanan udara yang langka, mencerminkan situasi mengerikan yang dihadapi Ukraina ketika Rusia meningkatkan serangan terhadap sistem energinya.
“Ada 11 rudal terbang. Kami menghancurkan tujuh yang pertama, dan empat [yang tersisa] menghancurkan Trypillia. Mengapa? Karena ada rudal ero. Kami kehabisan rudal untuk mempertahankan Trypillia,” katanya dalam wawancara dengan PBS.
Reuters tidak dapat memverifikasi akun tersebut secara independen. Elensky sebelumnya telah memperingatkan bahwa Ukraina harus membuat pilihan sulit tentang apa yang harus dilindungi, dan mengatakan negaranya bisa kehabisan rudal pertahanan sepenuhnya jika serangan Rusia terus berlanjut.
Hancur oleh serangan Rusia, pembangkit listrik termal Trypilska adalah fasilitas energi terbesar di dekat Kyiv dan dibangun untuk memiliki kapasitas 1.800 megawatt, lebih dari kebutuhan pra-perang kota terbesar Ukraina. Stasiun dan impor lain telah mengisi celah untuk saat ini, tetapi penduduk telah didesak untuk menghemat daya.
Rusia telah meningkatkan serangan gabungan rudal dan pesawat tak berawak yang menargetkan sistem jaringan Ukraina sejak pertengahan Maret. Ini adalah serangan Rusia kedua terhadap sistem energi sejak pasukan Rusia menginvasi Ukraina lebih dari dua tahun lalu dan telah terbukti jauh lebih menghancurkan daripada yang pertama.
Dalam serangan baru-baru ini, Ukraina kehilangan sekitar 7 gigawatt kapasitas pembangkit listrik, dengan pembangkit listrik termal utama dan kemampuan transmisi rusak parah.
Moskow mengatakan serangan itu bertujuan untuk menurunkan kemampuan Ukraina untuk berperang dan sebagai pembalasan atas serangan baru-baru ini di Rusia.
Sekutu Barat enggan mengirim pertahanan udara tambahan ke Ukraina, yang mengatakan membutuhkan 25 sistem Patriot untuk menutupi wilayahnya dengan benar. Jerman telah berjanji untuk memberikan sistem lain menyusul panggilan mendesak dari Kyiv.