Pengusaha sushi Hong Kong Ricky Cheng Wai-tao meninggal awal bulan ini pada usia 57 tahun setelah berjuang melawan kanker pankreas selama beberapa tahun, seorang teman pengusaha legendaris itu mengungkapkan.
Edmund Leung Chun-yu, CEO operator restoran King of Catering, mengatakan pendiri merek Itacho Sushi dan Itamae Sushi meninggal di Tokyo pada 2 April.
Sebuah posting media sosial oleh Leung Selasa lalu hanya menjadi perhatian publik yang lebih luas pada Senin malam, mendorong beberapa pengguna internet untuk menyampaikan belasungkawa mereka.
“Bos Itamae dan Itacho, Cheng Wai-tao, meninggal [pada 2 April] setelah berjuang melawan kanker,” tulis Leung.
CEO King of Catering mengatakan kepada Post pada hari Selasa bahwa berita kematian temannya telah membuatnya lengah.
“Itu adalah berita yang sangat mendadak … Juga sedikit emosional ketika mengetahui seorang teman pergi,” katanya. “Kami juga sepakat untuk bertemu lain kali di Jepang untuk minum.”
Leung mengatakan dia baru mengetahui kematian Cheng setelah seseorang mendekatinya untuk menanyakan apakah dia tertarik untuk membeli bisnis di balik merek sushi Itamae dan Itacho.
The Post telah mendekati Itacho Sushi untuk memberikan komentar.
Cheng, yang dikenal karena sering tampil di televisi, adalah orang non-Jepang pertama yang mengklaim prie lot pada lelang tuna tahunan di Pasar Tsukiji di Tokyo setelah ia membayar HK $ 430.000 (US $ 54.900) untuk sirip biru pada tahun 2008.
Kadang-kadang dikenal sebagai Ricky San, atau “Mr Ricky” dalam bahasa Jepang, Cheng meluncurkan outlet pertama untuk Itamae Sushi di Tsim Sha Tsui pada tahun 2004.
Setelah kesuksesan cabang pertama, Cheng mendaftarkan merek dagang untuk “Itamae” dan “Itacho”, sebelum secara pribadi membuka sejumlah restoran lain di bawah kedua merek tersebut.
Dia kemudian terlibat dalam pertempuran hukum dengan mantan mitra bisnisnya karena mengoperasikan restoran sushi yang bersaing.
Di tengah perselisihan hukum pada tahun 2017, Cheng mengungkapkan bahwa dia telah didiagnosis menderita kanker pankreas.