Mantan pemimpin Hong Kong Carrie Lam Cheng Yuet-ngor membutuhkan kantor yang sesuai dengan statusnya dan tidak ada tempat pemerintah yang cocok tersedia ketika masa jabatannya berakhir, kata pemerintah dalam membenarkan sewa tahunan HK $ 5,67 juta untuk tempat kerjanya.
Direktur Administrasi Millie Ng Kiang Mei-nei menanggapi kekhawatiran anggota parlemen atas pengeluaran besar uang publik – HK $ 9,17 juta – yang telah diperkirakan untuk kantor mantan kepala eksekutif pada tahun keuangan 2023-24.
“Pemahaman saya adalah ketika ada mantan kepala eksekutif keempat, pemerintah telah mencari tempat yang berbeda untuk mendirikan kantornya, tetapi tidak ada tempat pemerintah yang cocok,” kata Ng pada pertemuan Komite Keuangan Dewan Legislatif pada hari Selasa.
“Kami juga harus mempertimbangkan bahwa kantor harus sesuai dengan status dan kebutuhan operasionalnya. Misalnya, di antara pekerjaannya dalam mempromosikan Hong Kong adalah bertemu banyak tokoh politik dan delegasi dari daratan dan luar negeri, serta untuk melakukan wawancara.”
Ng juga mengatakan kantor itu harus berada di pusat kota, sementara langkah-langkah keamanan keseluruhan dari properti komersial itu terletak di harus diperhitungkan.
Dalam jawaban tertulis kepada anggota parlemen pada hari Senin, Ng mengungkapkan bahwa untuk tahun 2023-24, perkiraan pengeluaran sekitar HK $ 9,17 juta dialokasikan untuk kantor Lam di Pacific Place di Admiralty, termasuk HK $ 5,67 juta untuk sewa dan HK $ 2,86 juta untuk biaya staf.
Jumlah tersebut menyumbang sekitar 44 persen dari total pengeluaran untuk menjalankan keempat kantor mantan pemimpin, yang mencapai HK $ 20,99 juta pada tahun keuangan 2023-24.
Setelah berakhirnya masa jabatan lima tahun Lam pada tahun 2022, pemerintah menyewa kantor grade A seluas 2.874 kaki persegi untuknya di pusat perbelanjaan dan kompleks perkantoran Admiralty.
Ng menjelaskan bahwa itu karena Kantor Mantan Kepala Eksekutif di Kennedy Road di Mid-Levels hanya cukup besar untuk menampung tiga mantan pemimpin lainnya.
Pada tahun keuangan 2022-23, kantor Lam menghabiskan HK $ 6,95 juta termasuk HK $ 4,43 juta untuk sewa dan HK $ 2,04 juta untuk biaya staf. HK $ 6,55 juta lainnya digunakan untuk pengeluaran tidak berulang tahun itu.
The Post pada tahun 2022 melaporkan bahwa HK$8,7 juta dihabiskan untuk merenovasi kantor.
Ng pada hari Selasa mengatakan ada kenaikan 31 persen tahun-ke-tahun karena kantor disewa pada pertengahan 2022, sehingga jumlahnya hanya mencakup sembilan bulan, menekankan bahwa sewa tidak berubah.
Dia mengatakan biaya staf untuk kantor Lam juga lebih tinggi daripada mantan pemimpin lainnya karena resepsionis tambahan telah dipekerjakan di atas asisten pribadi senior yang biasa, asisten petugas administrasi dan sopir pribadi.
Gaji staf disesuaikan dengan kenaikan upah yang diterapkan pada pegawai negeri sipil, tambahnya.
Anggota parlemen Michael Tien Puk-sun bertanya apakah pemerintah akan mempertimbangkan untuk memindahkan kantor Lam ke lokasi dengan sewa lebih murah setelah sewa berakhir Oktober mendatang.
“Apakah kamu punya rencana? Memperpanjang sewa akan terus memungkinkan pemilik untuk menetapkan harga setinggi yang mereka suka,” katanya.
“Jika kita pindah ke kantor lain, biaya renovasi sebesar HK $ 8,7 juta akan-. Kedua opsi itu sulit diterima.”
Ng menjawab bahwa mereka akan mempertimbangkan situasi aktual dan kebutuhan operasional, menambahkan bahwa sangat penting kantor tersebut dapat mendukung pekerjaan Lam dalam mempromosikan Hong Kong.
Anggota parlemen Dominic Lee Ts-king dari Partai Rakyat Baru juga menyarankan pemerintah memindahkan kantor ke situs yang lebih murah atau tempat pemerintah.
“Pemerintah saat ini berada di bawah kendala fiskal dan ekonomi buruk,” katanya. “Mengapa kita masih mengizinkan kantor mantan kepala eksekutif untuk menyewa ruang kelas A? Apakah benar-benar ada kebutuhan seperti itu?”
Dia juga mempertanyakan mengapa tingkat penggunaan kantor Lam tidak dicatat sementara anggota dewan distrik harus menyerahkan laporan secara teratur tentang pertemuan dengan penduduk dan pekerjaan mereka.
Tetapi Ng menjawab bahwa menetapkan indikator kinerja utama untuk kantor tidak berlaku karena sifatnya yang “unik”.