Laksamana Mullen menambahkan dia berharap bahwa Biden “benar-benar dapat menjangkau dan menenangkan perairan, tetapi saya pikir ini meningkatkan ketegangan secara signifikan.”

Insiden hari Jumat memuncaki satu tahun krisis dan ketidakstabilan yang dimulai dengan Trump memerintahkan pembunuhan seorang jenderal top Iran dalam serangan pesawat tak berawak 3 Januari di Baghdad. Iran membalas dengan serangan rudal di pangkalan AS di Irak yang tidak mengakibatkan korban jiwa. Tetapi jatuhnya pesawat penumpang yang tidak disengaja di atas Teheran setelahnya menewaskan 176 orang.

Kelompok garis keras di Iran marah pada Presiden Hassan Rouhani karena berusaha menjaga kesepakatan 2015 tetap hidup sementara serangan berlanjut terhadap Iran.

Surat kabar Kayhan ultra-garis keras, yang editornya ditunjuk oleh Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei, menerbitkan sebuah opini pada hari Minggu yang menyerukan agar kota Haifa di Israel utara diserang sebagai pembalasan.

“Dengan asumsi bahwa peran rezim Zionis dalam kesyahidan besar ini dapat dibuktikan, kita dapat mengoperasionalkan ancaman ini,” kata kolom itu.

“Kita harus menyerang kota pelabuhan Haifa sedemikian rupa sehingga selain menghancurkan fasilitasnya, banyak korban manusia juga terjadi sehingga pencegahan kita dioptimalkan.”

Surat kabar itu telah membuat seruan serupa di masa lalu dan sementara itu mencerminkan pandangan unsur-unsur paling radikal dari Republik Islam, peredarannya relatif kecil dan tidak selalu mewakili pragmatis di pemerintahan dan militer.