Enam hingga 12 bulan ke depan akan sulit bagi Singapura di bidang ekonomi, tetapi Pemerintah jelas tentang apa yang perlu dilakukan, kata Menteri Perdagangan dan Industri Chan Chun Sing.
Dalam konferensi pers di markas Partai Aksi Rakyat (PAP) pada Rabu (8 Juli), Chan dan dua menteri lainnya memberikan pembaruan tentang ekonomi Singapura dan rencana Pemerintah untuk mengelola dampak dari tantangan global yang disebabkan oleh pandemi Covid-19 dalam beberapa bulan mendatang.
“Terlepas dari kampanye (pemilu) dan semua berita yang keluar dari GE2020, perhatian utama di lapangan sekarang masih bagaimana kita dapat mengatasi Covid bersama-sama,” kata Chan, yang merupakan asisten sekretaris jenderal kedua PAP. Yang lain di panel adalah sekretaris jenderal NTUC Ng Chee Meng, yang juga Menteri di Kantor Perdana Menteri, dan Menteri Sosial dan Pembangunan Keluarga Desmond Lee.
Perkiraan Dana Moneter Internasional (IMF) terbaru menunjukkan bahwa semua ekonomi utama diperkirakan akan berada dalam resesi tahun ini, kecuali China, kata Chan. Indikator Indeks Manajer Pembelian (PMI) untuk zona euro dan AS juga berada di wilayah negatif, yang berarti kemungkinan kontraksi untuk sebagian besar ekonomi ini. PMI menunjukkan tren yang berlaku di bidang manufaktur.
Sementara sektor biomedis dan teknologi informasi dan komunikasi (TIK) Singapura berjalan cukup baik, kinerja sektor manufaktur bergejolak, sementara pemulihan untuk sektor-sektor seperti penerbangan dan pariwisata akan lambat dan tidak merata, katanya.
Sementara tingkat pengangguran “belum naik sebanyak yang kita takutkan”, sebagian karena bantuan pemerintah seperti Skema Dukungan Pekerjaan, telah naik tipis dalam beberapa bulan terakhir, Chan mencatat.
Meskipun ada 0,84 lowongan pekerjaan untuk setiap orang yang menganggur pada kuartal keempat tahun lalu, ini telah turun menjadi 0,71 pada kuartal pertama tahun 2020.
“Dalam tiga hingga enam bulan ke depan kami memperkirakan hambatan terhadap kegiatan bisnis kami akan terus berlanjut, dan kami akan mencermati angka penghematan dan pengangguran,” katanya.
Pertanyaan kunci yang dihadapi Singapura – dan kandidat mana dari semua partai politik yang perlu dijawab – adalah siapa yang dapat mengamankan pekerjaan bagi warga Singapura, yang memiliki kemampuan untuk menarik investasi di sini, dan siapa yang dapat menggalang jaringan komunitas untuk membantu pekerja dan keluarga yang mungkin mengalami tekanan dalam beberapa bulan mendatang, kata Chan.
“Dalam lingkungan yang tidak pasti saat ini, proteksionisme pasar tenaga kerja tidak akan menyelesaikan masalah, dan sebenarnya akan merugikan ekonomi kita dalam jangka panjang,” katanya.
Sebaliknya, Pemerintah telah menetapkan untuk menciptakan 100.000 peluang kerja dan magang selama satu tahun ke depan di bawah program SGUnited Jobs and Skills, kata Ng.