WASHINGTON (Reuters) – Sebuah rapat umum kampanye kontroversial yang diadakan oleh Presiden Donald Trump di Tulsa, Oklahoma, bulan lalu kemungkinan berkontribusi pada peningkatan jumlah kasus virus corona di sana, kata seorang pejabat tinggi kesehatan setempat pada Rabu (8 Juli).

Tulsa telah mengkonfirmasi ratusan kasus baru Covid-19 selama dua hari terakhir, kata Dr Bruce Dart, direktur kesehatan untuk kota dan kabupaten.

Ditanya oleh seorang wartawan apakah acara kampanye Trump di Bank of Oklahoma Center pada 20 Juni dapat bertanggung jawab atas lonjakan itu, dia berkata: “Dalam beberapa hari terakhir, kami memiliki hampir 500 kasus. Dan kami tahu kami memiliki beberapa acara besar sedikit lebih dari dua minggu yang lalu, yang hampir benar. Jadi saya kira kita hanya menghubungkan titik-titik,” kata Dart, tampaknya mengacu pada rapat umum dan protes yang menyertainya.

Dart memperingatkan bahwa beberapa hari lagi hasil akan diperlukan untuk menentukan apakah lonjakan mewakili tren.

Juru bicara Gedung Putih Kayleigh McEnany mengatakan dia belum melihat data untuk mendukung kesimpulan Dart.

Juru bicara kampanye Trump Tim Murtaugh mengatakan: “Tidak ada tindakan pencegahan kesehatan untuk dibicarakan ketika ribuan orang menjarah, membuat kerusuhan dan memprotes di jalan-jalan dan media melaporkan bahwa itu tidak menyebabkan peningkatan kasus virus corona.

“Sementara itu, rapat umum Presiden adalah 18 hari yang lalu, semua peserta diperiksa suhu tubuhnya, semua orang diberikan masker, dan ada banyak pembersih tangan yang tersedia untuk semua. Jelas bahwa kekhawatiran media tentang pertemuan besar dimulai dan diakhiri dengan demonstrasi Trump.”

Trump, seorang Republikan, mendapat kecaman tajam karena mengadakan acara kampanye, yang pertama dalam hampir tiga bulan, di arena dalam ruangan yang berkapasitas hampir 20.000 kursi selama pandemi. Kampanye telah memperkirakan reli akan menarik rekor jumlah pemilih.

Sebaliknya, ada banyak kursi kosong.