Presiden Filipina Rodrigo Duterte mengatakan dia “harus sangat berhati-hati dalam membuka kembali ekonomi” mengingat lonjakan kasus virus korona, sementara kepala keuangannya mengatakan bahwa negara tidak perlu memilih antara kesehatan dan mata pencaharian.

Pemimpin penghasut itu mengatakan dia tidak bisa meniru “sikap iblis-mungkin-peduli” dari Presiden Donald Trump dari AS dan Jair Bolsonaro dari Brasil karena Filipina miskin.

“Kami tidak mampu benar-benar epidemi total atau kekacauan,” katanya dalam sebuah pidato pada hari Rabu (8 Juli), menambahkan bahwa pembukaan kembali ekonomi akan dilakukan secara bertahap.

Filipina akan terus membatasi jumlah orang yang bisa keluar, kata Duterte, mendorong orang Filipina untuk tetap bersabar.

Negara ini memiliki jumlah infeksi tertinggi kedua di Asia Tenggara setelah Indonesia, dan memiliki peningkatan kasus tercepat sejak 1 Juni ketika wilayah ibu kota dibuka kembali.

Komentar Presiden muncul setelah Menteri Keuangan Carlos Dominguez dan gubernur bank sentral Benjamin Diokno mendukung pelonggaran pembatasan virus lebih lanjut untuk menyalakan kembali ekonomi yang menghadapi kontraksi terdalam dalam tiga dekade.

“Sementara langkah-langkah kesehatan mutlak diperlukan bagi kita untuk memerangi pandemi ini, meningkatkan kegiatan ekonomi secara bertanggung jawab adalah masalah kelangsungan hidup dan prioritas nasional,” kata Dominguez dalam sebuah forum pada hari Rabu setelah pernyataan presiden.

Wilayah ibu kota dan provinsi sekitarnya menyumbang dua pertiga dari ekonomi Filipina, dan “penting” bahwa mereka diizinkan untuk dibuka kembali dan orang-orang kembali bekerja.

“Kesehatan dan mata pencaharian bukanlah pilihan biner. Kita harus melindungi kehidupan dengan cara yang tidak menghalangi kita untuk mencari nafkah,” katanya.