LONDON (Reuters) – Pemerintah Inggris akan membagikan voucher senilai 500 juta pound (S$873 juta) kepada publik untuk meningkatkan pengeluaran di restoran, kafe, dan pub yang telah terpukul keras oleh penguncian Covid-19, Menteri Keuangan Rishi Sunak mengatakan pada Rabu (8 Juli).

Untuk bulan Agustus, semua orang di negara itu akan diberikan voucher “Makan di Luar untuk Membantu Keluar”, katanya kepada parlemen selama pernyataan tentang prospek ekonomi.

Makanan yang dimakan di setiap bisnis yang berpartisipasi, Senin hingga Rabu, akan menjadi 50 persen, hingga diskon maksimum 10 pound per kepala untuk semua orang, termasuk anak-anak, katanya, mencatat bahwa tindakan stimulus semacam itu belum pernah dicoba di Inggris sebelumnya.

Voucher tidak dapat digunakan untuk membeli alkohol.

Industri jasa makanan Inggris, yang mempekerjakan 1,8 juta orang sebelum krisis, telah mengalami ribuan PHK, dengan PHK diumumkan oleh perusahaan-perusahaan termasuk pemilik rantai Upper Crust dan Caffe Ritazza dan Pret A Manger.

Pub dan restoran sejauh ini hanya melihat sekitar setengah pelanggan mereka kembali karena langkah-langkah penguncian sebagian telah dilonggarkan dalam beberapa hari terakhir.

Sunak mengatakan bisnis yang berpartisipasi yang mendaftar secara online dapat mengklaim uang kembali setiap minggu, dengan penggantian hanya memakan waktu lima hari kerja.

Dia juga mengumumkan pemotongan sementara pajak penjualan PPN dari 20 persen menjadi 5 persen untuk makanan makan di tempat atau makanan panas yang dibawa pulang dari restoran, kafe, dan pub.

Kate Nicholls, kepala eksekutif kelompok lobi industri UKHospitality, menyambut baik pengumuman tersebut.