Melbourne (AFP) – Lima juta orang di kota terbesar kedua di Australia itu memulai penguncian baru pada Kamis (9 Juli), kembali ke pembatasan ketat hanya beberapa minggu setelah mereka berakhir ketika Melbourne bergulat dengan kebangkitan kasus virus corona.

Warga telah diberitahu untuk tinggal di rumah selama enam minggu setelah langkah-langkah lain untuk menahan lonjakan Covid-19 gagal mencegah penyebaran virus.

Negara bagian Victoria, yang mengumumkan 165 kasus baru lebih lanjut Kamis, telah ditutup secara efektif dalam upaya untuk melestarikan sisa keberhasilan Australia dalam mengekang virus.

Namun, serbuan pelancong melintasi perbatasan ke negara tetangga New South Wales pada hari Rabu (8 Juli) telah menimbulkan kekhawatiran bahwa upaya tersebut dapat ditorpedo. Polisi mengatakan sekitar 30.000 mobil berhasil menyeberang dalam waktu kurang dari 36 jam.

“Beberapa kasus yang datang dari perbatasan dari Victoria (dapat) memberi tip angka ajaib itu ke dalam wabah yang akan sangat sulit dikendalikan,” kata ahli epidemiologi Mary-Louise McLaws kepada penyiar publik ABC.

Perdana Menteri New South Wales Gladys Berejiklian mengatakan dua kasus Covid-19 telah diidentifikasi di kota perbatasan Albury dan dia memperingatkan agar tidak melakukan perjalanan ke atau dari komunitas di perbatasan negara bagian. “Kami ingin memastikan bahwa kami membuang potensi penyemaian yang terjadi sebelum lonjakan kasus menjadi jelas,” katanya kepada wartawan di Sydney.

Negara bagian Queensland mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka akan menolak semua pelancong dari Victoria – menghapus opsi yang memungkinkan mereka menghabiskan 14 hari di karantina pada saat kedatangan.

Di Melbourne, ada kekhawatiran atas dampak ekonomi dan kesehatan mental dari penguncian kedua, yang diperkirakan para pejabat akan merugikan ekonomi A $ 6 miliar ($ 5,82 miliar).