WASHINGTON (AFP) – Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo pada Rabu (8 Juli) menuntut keadilan atas pembunuhan seorang pakar jihadisme Irak terkemuka dan menyoroti ancaman terhadapnya oleh kelompok-kelompok terkait Iran.

Hisham al-Hashemi, seorang cendekiawan terkenal internasional yang kontaknya yang luas di Irak membuatnya menjadi mediator di antara para pesaing, ditembak mati di luar rumahnya di Baghdad pada Senin malam (6 Juli) oleh penyerang bertopeng dengan sepeda motor.

“Pada hari-hari menjelang kematiannya, dia berulang kali diancam oleh kelompok-kelompok bersenjata yang didukung Iran,” kata Pompeo pada konferensi pers di Washington, tanpa secara eksplisit menyalahkan Teheran.

“Amerika Serikat bergabung dengan negara-negara mitra dalam mengutuk keras pembunuhannya dan menyerukan kepada pemerintah Irak untuk mengadili para pelaku kejahatan mengerikan ini … dengan cepat,” katanya.

Hashemi adalah suara otoritatif pada gerakan ekstremis Sunni termasuk kelompok Negara Islam di Irak dan Suriah (ISIS), yang dengan keras menentang Iran.

Namun dia membuat marah faksi-faksi yang didukung Teheran di jaringan militer Hashed al-Shaabi Irak melalui dukungannya terhadap protes rakyat tahun lalu terhadap pemerintah Baghdad yang dianggap terlalu dekat dengan Iran.

Beberapa ahli telah menyuarakan ketakutan akan fase kekerasan baru di Irak dan percaya titik balik mungkin terjadi pada Januari ketika serangan AS di Baghdad menewaskan seorang jenderal top Iran, Mayor Jenderal Qassem Soleimani.

Pemerintahan Presiden Donald Trump telah berusaha untuk memeriksa kegiatan regional Iran dan mencekik ekonominya dan sering berusaha untuk menyoroti kegiatan jahat yang diklaim didukung oleh negara ulama.