Signal telah menjadi aplikasi perpesanan yang paling banyak diunduh di Hong Kong setelah Beijing memberlakukan undang-undang keamanan nasional yang luas di kota itu yang menimbulkan kekhawatiran pembatasan kebebasan sipil.

Aplikasi, yang didukung oleh whistle-blower dan advokat privasi Edward Snowden, menyediakan enkripsi end-to-end untuk mengamankan pesan agar tidak dibaca oleh pihak ketiga saat mereka melakukan perjalanan antar pengguna.

Ini telah menduduki puncak kategori komunikasi di toko aplikasi seluler Apple dan Google dan merupakan aplikasi gratis terpopuler kedua di keduanya.

Hong Kong merinci pada hari Senin (6 Juli) kekuatan kepolisian online yang belum pernah terjadi sebelumnya di bawah undang-undang baru, termasuk surat perintah untuk “tindakan apa pun” yang diperlukan untuk menghapus konten yang dianggap melanggar.

Tetapi organisasi nirlaba yang bertanggung jawab atas Signal mengatakan bahwa mereka tidak akan bekerja sama dengan permintaan data pengguna dari pengadilan Hong Kong – bergabung dengan raksasa teknologi seperti Microsoft setelah pengesahan undang-undang – sebagian karena tidak mengumpulkan data apa pun untuk memulai.

“Kami tidak pernah mulai menyerahkan data pengguna ke polisi HK. Juga, kami tidak memiliki data pengguna untuk diserahkan,” tulisnya di Twitter.

Etos privasi pertama Signal mencakup ketidaktahuan aplikasi yang disengaja tentang apa yang dilakukan penggunanya, yang melampaui orang-orang seperti Telegram, messenger aman lain yang populer di Hong Kong di tengah protes terhadap pemerintah Beijing.

Jaringan pribadi virtual, yang dirancang untuk menyamarkan jejak digital pengguna, juga melihat lonjakan besar dalam unduhan pada bulan Mei karena rencana untuk undang-undang keamanan nasional mulai muncul dari ibukota Cina.

Undang-undang kontroversial mulai berlaku 30 Juni dan telah memiliki efek mengerikan pada kebebasan berekspresi di Hong Kong.