NEW DELHI (AFP) – India melonjak melewati 10 juta kasus virus corona pada Sabtu (19 Desember), data resmi menunjukkan, tertinggi kedua di dunia meskipun tingkat infeksi baru tampaknya telah turun tajam dalam beberapa pekan terakhir.

Jumlah kasus meningkat lebih dari 25.000 dalam 24 jam, menurut kementerian kesehatan, sementara jumlah total kematian akibat virus di India sekarang mencapai 145.136.

Pada bulan September, negara besar berpenduduk 1,3 miliar orang itu telah mencatat kasus baru harian hampir 100.000 dan tampak di jalur untuk melampaui Amerika Serikat sebagai negara yang paling parah terkena dampaknya.

Tetapi wabah telah dipercepat di AS dan tampaknya telah kehilangan momentum di India, meskipun negara itu menjadi rumah bagi beberapa kota paling padat di planet ini.

Amerika Serikat, dengan populasi seperempat ukuran India, telah melaporkan lebih dari 200.000 kasus baru setiap hari dalam beberapa pekan terakhir, 10 kali lebih banyak dari India.

Tingkat kematian India juga jauh lebih rendah – kurang dari setengah dari AS. Warga di ibukota New Delhi mengatakan kepada AFP bahwa mereka masih khawatir tetapi lebih nyaman daripada sebelumnya tentang meninggalkan rumah mereka.

“Jelas tingkat ketakutan telah turun dari waktu ke waktu. Awalnya, itu lebih menakutkan,” kata ibu rumah tangga Huma Zaidi, 46.

“Tapi kami masih mengambil tindakan pencegahan seperti memakai masker saat pergi keluar dan menghindari pertemuan sosial.” India telah mencabut pembatasan pada sebagian besar kegiatan untuk meningkatkan ekonomi yang sedang berjuang, meskipun beberapa negara bagian dan teritori telah memberlakukan kembali pembatasan.

“Saya mengumpulkan keberanian saya dan pergi makan siang untuk pertama kalinya dalam enam atau delapan bulan,” kata Simpy Dhar, 44, seorang instruktur bahasa.