Uni Eropa dan China bertujuan untuk mencapai kesepakatan investasi pada akhir 2020 yang akan memberi perusahaan-perusahaan Eropa akses yang lebih besar ke pasar China setelah enam tahun pembicaraan, kata para pejabat dan diplomat pada hari Jumat (18 Desember).
Berpotensi menjadi langkah besar dalam memperbaiki hubungan Tiongkok-Eropa setelah wabah virus korona di Tiongkok dan tindakan keras Beijing di Hong Kong, Perjanjian Komprehensif UE-Tiongkok tentang Investasi akan menempatkan sebagian besar perusahaan UE pada pijakan yang sama di Tiongkok.
Ini akan mengakhiri apa yang dikatakan Uni Eropa sebagai diskriminasi dan subsidi negara yang tidak adil untuk perusahaan lokal.
“Negosiasi sekarang dalam tahap akhir,” Wang Wenbin, juru bicara kementerian luar negeri China, mengatakan pada hari Jumat.
Seorang pejabat Uni Eropa juga mengatakan kesepakatan sudah dekat setelah dorongan dari Jerman, yang memegang kepresidenan Uni Eropa sampai akhir tahun dan merupakan eksportir Eropa terbesar ke China.
Diluncurkan pada tahun 2014, negosiasi macet selama bertahun-tahun. Uni Eropa mengeluh bahwa China gagal memenuhi janji yang dibuat untuk mencabut pembatasan investasi Eropa, meskipun janjinya untuk membuka ekonomi terbesar kedua di dunia.
China sudah memiliki akses luas ke pasar UE yang berpenduduk lebih dari 450 juta orang. Komisi Eropa, eksekutif Uni Eropa, mengatakan pakta investasi adalah “alat utama untuk mengatasi kurangnya keseimbangan ini.”
Kesepakatan akan menjadi perubahan haluan dari pesimisme awal tahun ini, ketika presiden Kamar Dagang Uni Eropa di China mengatakan pada Juni bahwa ia meragukan kesepakatan dapat dilakukan pada batas waktu akhir 2020 yang disepakati oleh kedua belah pihak pada 2019.
China khawatir terisolasi dari Barat ketika Amerika Serikat meningkatkan perang dagangnya dengan Beijing dan Brussels telah mengambil langkah-langkah untuk memantau investasi China di sektor-sektor strategis Eropa lebih dekat, kata seorang pejabat Uni Eropa kedua.
Titik hambatan terbesar dalam menyegel pakta investasi berkaitan dengan pembangunan berkelanjutan, kata seorang diplomat senior Barat di Beijing, mencatat masalah perburuhan.
China belum meratifikasi empat dari delapan konvensi utama Organisasi Perburuhan Internasional, termasuk konvensi tentang kerja paksa dan hak untuk melakukan perundingan bersama, yang menurut Uni Eropa harus disetujui sebelum perjanjian perdagangan apa pun.
China sangat ambisius dalam kesepakatan itu, kata diplomat di Beijing. “Mereka meminta hal-hal yang mustahil,” kata diplomat itu. “Mereka meminta pembukaan untuk investasi China di Eropa di sektor-sektor yang tidak terbuka untuk siapa pun seperti energi, pengolahan air, utilitas publik.”