Newcastle, Inggris (AFP) – Kapten Liverpool Steven Gerrard mengakui bahwa ketidakmampuan timnya untuk mengatasi 10 pemain Newcastle United mengambil beberapa kilau dari gol ke-100 Liga Premiernya.
Gerrard mencapai tonggak sejarah dengan penalti menit ke-42 dalam hasil imbang 2-2 Sabtu di St James ‘Park, membatalkan pembuka jarak jauh Yohan Cabaye untuk tuan rumah.
Namun, meskipun Mapou Yanga-Mbiwa diusir keluar lapangan karena pelanggaran terhadap Luis Suarez yang menghasilkan penalti, Liverpool membutuhkan gol penyeimbang lagi dari Daniel Sturridge setelah lulusan akademi Wales Paul Dummett mengembalikan keunggulan tuan rumah.
Kemenangan 4-1 Chelsea atas Cardiff City di kemudian hari berarti bahwa Liverpool merosot ke tempat ketiga dalam klasemen, sementara Newcastle naik ke paruh atas.
“Ini adalah kesempatan yang terlewatkan bagi kami hari ini (Sabtu). Saya pikir kami melakukan cukup banyak untuk memenangkannya, tetapi kredit untuk Newcastle karena bertahan di sana,” kata Gerrard kepada BT Sport.
“Setelah kartu merah, permainan berubah. Mereka memulai dengan kuat tetapi kami mendominasi sisa pertandingan, tetapi tidak bisa mendapatkan cukup gol untuk memenangkannya.
“Saya pikir permainan serba kami sangat bagus. Seringkali Anda kembali setelah tugas internasional kekurangan sedikit energi.” Saat menjadi pemain ke-24 yang mencetak 100 gol liga di era Liga Premier, kapten Inggris menambahkan: “Akan menyenangkan melakukannya secara umum dan saya merasa kecewa kami tidak mendapat tiga poin.”
Manajer Liverpool Brendan Rodgers menggembar-gemborkan kaptennya, yang juga mencetak salah satu gol yang membawa Inggris ke Piala Dunia dalam kemenangan 2-0 Selasa atas Polandia di Stadion Wembley.
“Ini kontribusi monumental. Saya telah menyaksikannya bermain selama bertahun-tahun sebagai pemain muda dan mungkin bagi saya, gol terbaiknya di Liga Premier datang di tanah ini ketika dia bermain melawan Newcastle,” kata Rodgers.
“Dia mencetak screamer mutlak di sini, dari tendangan bebas. Tapi dia pemain yang luar biasa dan saya cukup beruntung bisa mengenalnya sebagai seorang pria juga.
“Sebagai kapten, dia brilian untuk saya. Dia memahami peran manajer dan menghormatinya.
“Dia adalah pemain hebat yang punya lebih banyak gol untuk datang juga. Anda melihat tingkat kebugarannya – orang-orang berbicara tentang dia dan kebugarannya dan bagaimana dia di usia 33? “Yah, dia memainkan dua pertandingan internasional yang sangat sulit, bermain di level tinggi dan dia juga mendapat kinerja yang sangat bagus hari ini, jadi dia masih segar dan terlihat sangat, sangat bagus.”
Rodgers melihat timnya meraih kemenangan 6-0 dalam pertandingan yang sesuai musim lalu di St James ‘Park pada bulan April, tetapi ia mengakui bahwa Newcastle sepenuhnya layak mendapat bagian dari poin dari pertemuan terakhir mereka.
“Mereka punya beberapa pemain luar biasa dengan kecepatan dan kualitas hebat yang bisa menyakiti Anda,” katanya.
“Terakhir kali kami bermain di sini, kami menang 6-0 – itu tidak akan pernah terjadi lagi.” Manajer Newcastle Alan Pardew merasa bahwa bek tengah Prancis Yanga-Mbiwa sangat disayangkan telah diusir dari lapangan.
“Saya pikir itu adalah panggilan yang sulit hari ini. Saya tidak berpikir Mapou benar-benar menariknya ke bawah dengan cara yang pasti mengirim,” katanya.
“Dia mendapat sedikit dari dirinya, dia adalah orang terakhir dan saya kira dengan surat hukum, dia harus pergi. Saya tidak punya masalah besar dengan itu.” Beberapa ratus penggemar Newcastle telah memprotes tentang manajemen pemilik klub Mike Ashley sebelum kick-off, tetapi Pardew merasa bahwa mereka yang berada di dalam stadion telah berperilaku tanpa cela.
“Kami menunjukkan hari ini bahwa kami bisa bertarung ketika kami perlu dan karena itu saya sangat bangga sepanjang hari, sungguh,” katanya.
“Penggemar kami brilian – Steven Gerrard datang untuk mengambil sudut dan bertepuk tangan oleh penggemar kami dan hal-hal seperti itu. Itu hanya hari yang hebat untuk sepak bola.”