Universitas Peking yang bergengsi di China membela pemecatan kontroversial akhir pekan terhadap seorang profesor pro-demokrasi yang blak-blakan dengan mengatakan Xia Yeliang mendapat nilai buruk karena mengajar.
Pemecatan Xia pada hari Jumat menghasilkan perhatian dan kritik internasional di media sosial domestik, dan datang ketika kepemimpinan baru China telah mengambil langkah-langkah untuk membungkam kritik profil tinggi.
Xia, seorang ekonom, mengatakan kepada AFP bahwa dia yakin dia dipecat karena pandangan politiknya, terutama dukungannya untuk Piagam 08, sebuah dokumen yang ditandatangani oleh ratusan intelektual, pembangkang dan lainnya yang mendesak demokrasi pluralis di China.
Tetapi Universitas Peking mengatakan dalam sebuah pernyataan di akun microblog-nya pada hari Sabtu bahwa Xia adalah guru dengan peringkat terburuk di sekolah dan sumber 340 keluhan siswa sejak 2006.
“Nilai evaluasi pengajaran Xia Yeliang selama bertahun-tahun berturut-turut adalah yang terendah dari seluruh universitas,” kata pernyataan itu.
Ia menambahkan bahwa komite universitas telah memilih pada Oktober 2012 untuk membiarkannya pergi tetapi memberinya satu tahun untuk meningkatkan.
Dalam pertemuan lanjutan bulan ini dikatakan 30 orang memilih untuk mengakhiri kontrak Xia, tiga orang menentang, satu abstain, dan tiga orang tidak hadir.
Pengguna layanan mikroblog populer China Sina Weibo menyatakan keraguan tentang motif pemecatan Xia.
Seorang komentator yang menggunakan nama Leidaju mengaku telah mengambil kursus dengan Xia dan berkata: “Meskipun dia kadang-kadang memiliki pandangan yang kuat, secara umum dia adalah guru yang baik.”
Pengguna lain dengan nama Lengyu1918 berkata: “Hanya Profesor Xia Yeliang yang cukup berani untuk menjadi tulang punggung bagi orang-orang Tiongkok, sedangkan banyak orang lain hanya melindungi diri mereka sendiri.”
Partai Komunis yang berkuasa mengambil garis keras terhadap para pembangkang yang mungkin menantang kekuasaannya.
Rekan penulis Piagam 08 dan peraih Nobel perdamaian 2010 Liu Xiaobo menjalani hukuman penjara 11 tahun.
Sejak para pemimpin baru di bawah Presiden Xi Jinping menjabat awal tahun ini, pihak berwenang telah memperketat kontrol atas wacana publik.
Mereka telah menindak media sosial – sebuah forum utama untuk diskusi – dan menahan beberapa lusin aktivis yang menyerukan transparansi pemerintah yang lebih besar dan reformasi lainnya.