Mendapat telepon dari guru yang mengeluh tentang perilaku putranya yang berusia 10 tahun adalah sesuatu yang biasa dilakukan Nyonya Toh.
Pekerja pabrik berusia 48 tahun, yang menolak memberikan nama lengkapnya, mengatakan putranya memiliki masalah yang berkaitan dengan teman-teman sekelasnya.
Tetapi panggilan itu berhenti setelah dia menghadiri program Manajemen Emosi yang dijalankan oleh Singapore Children’s Society pada bulan Maret.
Masyarakat bertujuan untuk mempromosikan kesejahteraan anak-anak, terutama mereka yang berasal dari keluarga yang kasar dan disfungsional.
Dikatakan ada peningkatan jumlah anak muda yang membutuhkan bantuan untuk mengelola masalah kemarahan dan pada tahun 2010, ia membuat program yang disebut Storm Riders untuk memerangi hal ini.
Menawarkan kegiatan interaktif dan konseling, sejak itu telah membantu 94 anak berusia delapan hingga 12 tahun – kebanyakan anak laki-laki. “Karena kecepatan masyarakat kita dan paparan pesan instan, kami berharap lebih banyak anak menghadapi masalah seperti itu. Generasi muda mengharapkan kepuasan instan,” kata direktur eksekutif Alfred Tan.
“Banyak keluarga kecil sekarang, jadi akan ada harapan yang lebih tinggi pada anak dalam hal kinerja. Anak-anak yang tidak memenuhi harapan – di situlah tingkat stres naik dan satu hasilnya adalah masalah kemarahan. “
Jenny Giam, seorang konselor senior di masyarakat, mengatakan bahwa alasan lain termasuk latar belakang keluarga, gaya pengasuhan dan paparan kekerasan dari TV dan permainan komputer. Seorang anak juga dapat mengekspresikan kemarahan untuk mencari perhatian.
Mr Tan mencatat: “Pekerja sosial telah melihat anak-anak yang lebih muda menunjukkan perilaku seperti itu sehingga kami datang dengan program untuk mengatasi masalah ini lebih awal. Kami akan membutuhkan lebih banyak program intervensi dini.”
Institute of Mental Health mengatakan telah merawat 74 anak berusia delapan hingga 13 tahun karena masalah Manajemen Emosi dari 2007 hingga 2011. Dr Bernardine Woo, konsultan senior di Departemen Psikiatri Anak dan Remaja, mengatakan tanda-tanda umum kemarahan pada anak-anak termasuk kekerasan fisik, pelecehan verbal dan cemberut atau menarik diri.
Para profesional mengatakan penting untuk mencari bantuan lebih awal dan orang tua tidak boleh mengabaikan perilaku itu sebagai “fase pertumbuhan”.
Dr Adrian Wang, seorang konsultan psikiater di Gleneagles Medical Centre, mengatakan: “Masa kanak-kanak adalah fase penting kehidupan di mana nilai-nilai, perilaku, dan pola pikir masa depan sedang dibentuk.”
Kata Madam Toh, yang putranya dirujuk ke masyarakat oleh sekolahnya: “Saya sangat frustrasi, tetapi sekarang saya melihat perubahan dan itu berhasil.”