INCHEON, Korea Selatan (AFP) – Amy Yang dari Korea Selatan memenangkan gelar LPGA Amerika Serikat pertamanya pada hari Minggu, menenggelamkan birdie dalam play-off untuk merebut Kejuaraan LPGA KEB-HanaBank di kandang sendiri.
Dia menang pada hole tambahan pertama untuk mengalahkan sesama pemain Korea Selatan Seo Hee Kyung di Ocean Course par-72 di Sky72 Golf Club di Incheon, sebelah barat Seoul.
Yang dan Seo diikat pada sembilan-under 207 dalam acara 54-hole. Keduanya mencetak par-lima ke-18 untuk masuk ke babak play-off.
Yang teed off pertama pada lubang play-off pertama, ke-18, dan menemukan kanan kasar yang dalam dari fairway. Dia memotong sebelum memukul tembakan ketiganya sekitar 16 kaki dari lubang.
Seo ditemukan kiri kasar dari tee dan juga harus keluar dari bahaya untuk mengatur tembakan ketiganya, yang selesai hampir 25 kaki di bawah pin.
Upaya birdie Seo menyerempet tepi kiri cangkir sebelum berguling beberapa sentimeter melewatinya. Yang kemudian melangkah untuk menguras putt untuk meraih kemenangan.
Yang sebelumnya menang tiga kali di Ladies European Tour dan sekali di LPGA Tour Korea.
Ini adalah start USLPGA ke-119 Yang. Dia mengatakan pada konferensi pers bahwa kemenangannya sudah lama datang.
“Saya sangat senang bahwa saya mendapat kemenangan pertama saya di negara asal saya,” katanya. “Itu belum mengenai saya. Kurasa aku tidak akan bisa tidur malam ini.”
Dia mengatakan dia memainkan babak final dengan percaya diri karena bagaimana dia memukul pukulannya akhir-akhir ini, dan memuji putter panasnya karena membuatnya melewati punuk pada hari Minggu.
Dia juga mengakui bahwa dia berpikir untuk berhenti bermain golf tetapi pendekatan baru terhadap olahraga membantunya membalikkan keadaan.
“Saya biasa berusaha sekuat tenaga dalam latihan, memukul tembakan sampai senja tanpa istirahat,” katanya. “Tapi saya memutuskan untuk mundur selangkah dan melihat dunia di sekitar saya. Saya juga mulai mengambil cuti dan secara bertahap saya menjadi lebih baik.”
Ini adalah tahun kedua berturut-turut bahwa satu-satunya acara USLPGA di Korea Selatan berakhir dengan play-off. Tahun lalu, Suzann Pettersen mengalahkan Catriona Matthew di hole play-off ketiga.
Yang memulai hari dengan enam under, satu tembakan di belakang co-leader Anna Nordqvist dan Katherine Hull-Kirk.
Yang memiliki sembilan depan yang stabil dengan satu birdie, dan setelah melakukan satu-satunya bogey hari itu di par-empat ke-11, dia membuat keributan dengan elang di par-empat ke-15.
Dia kemudian mencetak gol ke-18 untuk finis pada 69 dan memasuki babak play-off.
Seo, USLPGA Rookie of the Year 2011, juga mencetak gol ke-18 untuk finis pada 68 dan mengatur pertempuran mendadak-kematian dengan Yang.
Petenis Amerika Michelle Wie menembak enam-under 66 yang terik pada hari Minggu untuk finis dalam dasi tiga arah untuk posisi kedua di delapan-under 208.
Petenis peringkat 2 dunia Pettersen bergabung dengannya setelah menembak dua-under 70. Kim Sei Young, yang saat ini memimpin daftar uang KLPGA Tour, juga berada di urutan kedua.
Nordqvist tersandung ke 75 untuk berakhir seri untuk kedelapan pada 212 bersama dengan empat lainnya. Hull-Kirk ambruk dengan babak 80 besar dan finis di urutan ke-32.