BEIJING (REUTERS, BLOOMBERG) – Inflasi gerbang pabrik China mendingin ke laju paling lambat dalam 14 bulan pada Mei, tertekan oleh lemahnya permintaan baja, aluminium, dan komoditas industri utama lainnya karena pembatasan Covid-19 yang ketat dan melawan tren global dari harga yang meningkat pesat.
Indeks harga produsen (PPI) naik 6,4 persen YoY, Biro Statistik Nasional (NBS) mengatakan pada hari Jumat (10 Juni), setelah kenaikan 8 persen pada bulan April. Itu adalah pembacaan terlemah sejak Maret 2021.
Indeks harga konsumen (CPI) naik 2,1 persen dari tahun sebelumnya di bulan Mei, sejalan dengan pertumbuhan April.
Inflasi yang mendingin menandai kontras tajam dengan pembacaan tertinggi selama beberapa dekade yang terlihat di ekonomi utama lainnya dan mencerminkan penurunan permintaan karena kontrol Covid-19 China yang ketat, yang telah mendinginkan aktivitas pabrik dan ritel dalam beberapa bulan terakhir.
Tekanan harga yang moderat juga memungkinkan bank sentral China untuk melepaskan lebih banyak stimulus untuk menopang ekonomi bahkan ketika otoritas moneter di sebagian besar negara lain berebut untuk menurunkan inflasi dengan kenaikan suku bunga yang agresif.
“Ini bukan ekonomi di mana bank sentral benar-benar harus khawatir tentang inflasi,” kata Dr Michael Spencer, kepala ekonom dan kepala penelitian di Deutsche Bank, dalam sebuah wawancara di Bloomberg Television. “Bahkan jika kita bangkit kembali pada kuartal ketiga karena, mudah-mudahan, penguncian ini berakhir, itu akan bangkit kembali ke tingkat inflasi yang sangat moderat, sedikit di bawah tren pertumbuhan di China.”
Harga komoditas global tidak setinggi awal tahun ini ketika perang di Ukraina pecah, berkontribusi pada moderasi inflasi gerbang pabrik.
Ekonomi terbesar kedua di dunia itu telah melambat secara signifikan dalam beberapa bulan terakhir, terpukul oleh kontrol Covid-19 yang ketat, mengganggu rantai pasokan dan mengguncang produksi dan konsumsi.
Kabinet China pada akhir Mei mengumumkan paket 33 langkah yang mencakup kebijakan fiskal, keuangan, investasi dan industri untuk menghidupkan kembali ekonominya.
Bulan lalu, penguncian Covid-19 yang meluas menutup pabrik dan toko, mencekik pembelian produk padat logam dari mobil hingga peralatan.
Penjualan mobil China tumbuh pada Mei dari April tetapi masih turun 16 persen YoY, menurut Asosiasi Mobil Penumpang China.
Beijing telah mengambil serangkaian langkah, mulai dari memotong suku bunga pinjaman acuan hingga memungkinkan penundaan pembayaran pinjaman, untuk menahan perlambatan ekonomi.
Goldman Sachs bulan lalu menurunkan perkiraan pertumbuhan 2022 menjadi 4 persen dari 4,5 persen, di bawah target resmi China sekitar 5,5 persen.