NEW YORK (REUTERS) – Jaksa Amerika Serikat pada Rabu (8 Juni) mengatakan penyanyi R&B multiplatinum R. Kelly layak menghabiskan lebih dari 25 tahun penjara setelah dinyatakan bersalah melakukan perdagangan seks.
Dalam pengajuan di pengadilan federal Brooklyn, jaksa mengatakan Kelly mengeksploitasi ketenaran dan kekayaannya selama seperempat abad untuk memikat wanita dan gadis di bawah umur untuk berhubungan seks, menunjukkan “pengabaian yang tidak berperasaan” bagi para korbannya dan tidak menunjukkan penyesalan.
“Memang, kejahatan terdakwa selama puluhan tahun tampaknya didorong oleh narsisme dan keyakinan bahwa bakat musiknya membebaskannya dari segala kebutuhan untuk menyesuaikan perilakunya – tidak peduli seberapa predator, berbahaya, memalukan atau kasar kepada orang lain – dengan ketatnya hukum,” kata jaksa.
Kelly, 55, yang telah dipenjara sejak 2019, tetap menjadi “bahaya serius” bagi publik, membenarkan menahannya di balik jeruji besi sampai memasuki usia 70-an, tambah jaksa.
Jennifer Bonjean, seorang pengacara untuk Kelly, mengatakan dia harus menghabiskan kurang dari 14 tahun penjara, dan dalam pengajuan Senin depan akan menjelaskan mengapa “sejarah dan karakteristiknya” membenarkan hukuman yang lebih pendek.
Kantor Bonjean menolak berkomentar.
Kelly, yang bernama lengkap Robert Sylvester Kelly, menghadapi hukuman minimal 10 tahun pada hukumannya 29 Juni.
Dia adalah salah satu orang paling terkemuka yang dihukum karena perilaku seksual yang salah selama gerakan #MeToo melawan perilaku semacam itu oleh orang-orang terkemuka.
Persidangan Kelly selama 5-1/2 minggu memperkuat tuduhan yang telah membayanginya sejak awal 2000-an.
Kesaksian dari 45 saksi pemerintah, termasuk beberapa korban pelecehan Kelly, menggambarkan secara rinci sisi yang tidak pantas untuk karir musik yang disorot oleh smash pemenang Grammy 1996 I Believe I Can Fly.
Saksi mata mengatakan Kelly akan menuntut agar korbannya benar-benar mematuhi aturan seperti membutuhkan izinnya untuk makan atau pergi ke kamar mandi, memanggilnya “Ayah” dan menulis “surat permintaan maaf” yang dimaksudkan untuk membebaskannya dari kesalahan.
“Terdakwa melukai semua korbannya berulang kali secara fisik dan psikologis berulang kali dan konsisten,” kata jaksa. “Pemerintah memiliki sedikit keraguan bahwa jika diberi kesempatan untuk menyinggung lagi, terdakwa akan melakukannya.”
Sebagian besar kasus beralih pada tuduhan terkait dengan enam wanita.
Mereka termasuk penyanyi Aaliyah, yang menurut jaksa Kelly menikah secara curang ketika dia berusia 15 tahun untuk menyembunyikan pelecehan sejak dia berusia 12 atau 13 tahun. Aaliyah meninggal pada tahun 2001.