NEW DELHI – India menyerahkan 12 kapal patroli berkecepatan tinggi ke Vietnam pada Kamis (9 Juni), sehari setelah menandatangani perjanjian logistik bersama yang memungkinkan penggunaan pangkalan militer masing-masing dalam perluasan hubungan pertahanan dan keamanan yang signifikan – semuanya mengawasi China.
Kedua negara juga menandatangani pernyataan visi tentang hubungan pertahanan hingga 2030.
Perjanjian itu muncul ketika India meningkatkan kehadiran maritimnya di Indo-Pasifik dan meningkatkan hubungan pertahanan dengan Asia Tenggara.
Kapal patroli dibangun di bawah garis pertahanan kredit senilai US $ 100 juta (S $ 137,6 juta) yang diperluas India ke Vietnam pada tahun 2014.
Lima kapal diproduksi di India dan tujuh di Galangan Kapal Hong Ha di Vietnam.
Pada upacara serah terima pada hari Kamis, Menteri Pertahanan India Rajnath Singh mengatakan: “Saya yakin bahwa ini akan menjadi pendahulu bagi lebih banyak proyek pertahanan kooperatif antara India dan Vietnam.”
Pada hari Rabu, kedua negara menandatangani perjanjian logistik bersama – yang pertama untuk Vietnam – yang memungkinkan militer mereka untuk menggunakan pangkalan masing-masing untuk perbaikan dan pengisian pasokan.
Kementerian Pertahanan India dalam siaran pers menyebut perjanjian itu sebagai “langkah besar menuju penyederhanaan prosedur untuk dukungan logistik yang saling menguntungkan”.
Singh dan mitranya dari Vietnam Jenderal Phan Van Giang juga menandatangani Pernyataan Visi Bersama Tentang Kemitraan Pertahanan India-Vietnam Menuju 2030, yang menurut Kementerian Pertahanan India “akan secara signifikan meningkatkan ruang lingkup dan skala kerja sama pertahanan yang ada”.
India pada tahun 2016 memperpanjang Vietnam jalur kredit terpisah senilai US $ 500 juta untuk mencari atau bersama-sama memproduksi senjata pertahanan dengan India.
Vietnam dilaporkan juga ingin membeli rudal jelajah supersonik jarak menengah BrahMos buatan India.
India awal tahun ini menjual rudal ini kepada Filipina, yang dikembangkan bersama oleh India dan Rusia.
India dan Vietnam memiliki hubungan pertahanan yang semakin dalam, didorong oleh kekhawatiran bersama atas meningkatnya ketegasan China.