Sungguh luar biasa bahwa pendidikan khusus (Sped) mendapatkan lebih banyak sumber daya (Pengajaran pendidikan khusus untuk mendapatkan dorongan dari hadiah $ 7,5 juta oleh Lien Foundation, 6 April).
Pada saat yang sama, saya setuju dengan Asosiasi Disleksia Singapura (Lakukan lebih banyak untuk memperbaiki kesenjangan bagi siswa berkebutuhan khusus di lingkungan pendidikan tinggi, 9 Juni) bahwa siswa sekolah Sped masih menghadapi tantangan ketika mereka lulus dari sekolah dan memasuki institut pendidikan tinggi (IHL), karena mereka kehilangan akses ke layanan dukungan yang sebelumnya mereka miliki. Alih-alih merayakan tonggak sejarah yaitu kelulusan, siswa menghadapi kecemasan untuk masa depan.
Transit ke pendidikan tinggi tidak mengurangi kebutuhan dukungan siswa neurodivergent. Mengajari mereka keterampilan sosial dan kehidupan tidak banyak membantu jika sistem pendukung dan budaya inklusif tidak dibangun ke dalam HHI.
Dari berbicara dengan beberapa siswa autis di Institute of Technical Education, saya menemukan bahwa tantangan terbesar mereka adalah berteman.
Saya punya teman autis di universitas yang merasa dikucilkan dan dilecehkan secara verbal oleh teman-temannya. Saya juga merasa dikucilkan kembali di masa kuliah saya. Kesepian seperti itu membuat pengalaman pendidikan menjadi menyedihkan.
Sekolah dan Kementerian Pendidikan (MOE) perlu melatih siswa di semua tahap tentang bagaimana memahami, berempati dan berinteraksi dengan siswa neurodivergent, yang membutuhkan penerimaan dan persahabatan seperti orang lain.
Saya menyerukan kolaborasi yang lebih kuat antara Divisi Kebutuhan Pendidikan Khusus MOE dan Kelompok Pendidikan Tinggi untuk mengawasi fungsi inti IHL seperti layanan dukungan siswa dan kebijakan inklusi.
Konselor HHI membutuhkan pelatihan tentang cara mendukung kebutuhan unik siswa neurodivergent, yang sebagian besar berbeda dari populasi siswa umum. Dosen, tutor dan profesor juga perlu belajar bagaimana mendukung siswa tersebut.
Saya mendesak IHL untuk berkonsultasi dengan orang dewasa dan alumni autis dan melakukan pembicaraan, pelatihan, dan kampanye di seluruh kampus tentang autisme dan keragaman saraf untuk staf dan siswa.
Siswa neurodivergent juga dapat dipasangkan dengan siswa senior neurodivergent lainnya.
Saya merindukan hari ketika siswa neurodivergent memiliki akses dan kesempatan yang sama untuk pengalaman pendidikan yang bermanfaat secara akademis, emosional dan sosial.
Wesley Loh Hsien-Wei