SINGAPURA – KTT keamanan utama Asia kembali ke Singapura akhir pekan ini setelah jeda pandemi selama dua tahun, dengan pertemuan tatap muka pertama antara para pemimpin pertahanan Amerika dan China dan invasi Rusia ke Ukraina di antara item yang paling dinanti dalam agenda.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky juga dijadwalkan untuk menyampaikan pada hari Sabtu (11 Juni) pidato virtual khusus di Dialog Shangri-La, yang diselenggarakan oleh Institut Internasional untuk Studi Strategis (IISS).
Para pengamat mengharapkan forum tersebut untuk menjelaskan pemikiran dan postur Amerika Serikat dan China dalam kaitannya dengan wilayah tersebut.
Yang juga menarik adalah implikasi keamanan regional ketika negara-negara mencatat pemulihan mereka dari Covid-19, yang menyebabkan pembatalan pada tahun 2020 dan 2021 dari urusan tahunan di Singapura selama 20 tahun terakhir.
Selama Jumat hingga Minggu (10-12 Juni), sekitar 500 delegasi dari 42 negara – termasuk lebih dari 60 menteri dan pejabat senior pertahanan – akan berkumpul secara langsung di hotel Shangri-La eponymous di pusat kota Orchard Road untuk pidato, debat dan, sesuai tradisi, kerumunan pribadi di sela-sela acara.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis (9 Juni), Kementerian Pertahanan Singapura (Mindef) mengatakan Dialog “telah menyediakan platform yang berharga, terbuka, dan netral untuk pertukaran perspektif tentang masalah dan inisiatif pertahanan dan keamanan”.
Direktur eksekutif IISS Asia James Crabtree mengatakan kedatangan banyak menteri pertahanan menunjukkan Singapura mempertahankan posisi sentral dalam membantu memfasilitasi diplomasi keamanan, tidak hanya di Asia Tenggara tetapi di kawasan yang lebih luas.
Dia menambahkan bahwa Dialog adalah tempat bagi tokoh-tokoh pertahanan senior untuk mengusulkan solusi konstruktif untuk masalah-masalah regional – “sesuatu yang jarang lebih diperlukan pada saat kepercayaan menurun dan meningkatnya ketegangan antara China dan AS”.
Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida akan memulai persidangan pada hari pertama dengan pidato yang mencakup perubahan pandangan strategis negaranya, dampak regional dari perang di Ukraina dan tantangan keamanan Asia-Pasifik. Perdana menteri Jepang terakhir yang menjadi pembicara utama di Dialog adalah Shinzo Abe pada tahun 2014.
Pada hari Sabtu, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin akan berbicara tentang kebijakan pertahanan Washington di Indo-Pasifik; sebelum Menteri Pertahanan Nasional China Wei Fenghe menyampaikan pidato pada hari Minggu tentang visi China untuk tatanan regional di Asia-Pasifik.
Keduanya dijadwalkan bertemu untuk membahas cara-cara mengelola persaingan antara negara adidaya, di tengah ketegangan yang meningkat atas sejumlah besar masalah dari Taiwan hingga gerakan militer Beijing di Laut Cina Selatan.
Jenderal Austin dan Wei berbicara melalui telepon pada bulan April, beberapa minggu sebelum Presiden AS Joe Biden membuat marah pemerintah China ketika dia mengatakan AS akan terlibat secara militer jika China menginvasi Taiwan, yang dipandang Beijing sebagai provinsi yang memisahkan diri untuk dibawa kembali ke pangkuan dengan paksa jika perlu.